Diniz sauve l'honneur

MONDIAUX D'OSAKA - Huitième journée

. 50 km marche - Finale : 1. Nathan Deakes (AUS) 3h43:53 - 2. Yohann Diniz (FRA) 3h44:22 - 3. Alex Schwazer (ITA) 3h44:38.>La fiche de Diniz

ENFIN! La France tient sa première médaille des championnats du monde d'Osaka. Franck Chevallier, Directeur Technique National, remerciera ainsi Yohann Diniz qui a, comme annoncé, accroché la médaille de l'honneur au cou de l'équipe de France en prenant l'argent du 50km marche. Si elle n'est pas du plus beau métal, celle-ci aura le mérite de redonner le sourire au clan français qui ne repartira pas bredouille des Mondiaux japonais.

Le Français, désigné capitaine de l'équipe de France à Osaka, a fait honneur à son statut de leader en confirmant son titre européen, glané à Göteborg, par cette deuxième place mondiale. Sondés avant le début des Mondiaux, les athlètes français voyaient en lui la seule plus grande chance de médaille, là où Franck Chevallier en espérait entre trois et cinq. Ils avaient vu juste... mais il a fallu toutefois 50km de marche et près de quatre heures de souffrance pour voir cette première médaille se dessiner.

Tout commençait doucement pour Diniz. Sûr de lui, le Français laissait partir le Chinois Chaohong Yu, qui a voulu prendre les commandes de la course dès les premiers kilomètres à pied... discipline qui use car ce dernier, en tête pendant plusieurs kilomètres, lâchait prise avant 30 km parcourus, suite à son troisième et fatal avertissement par les juges pour marche irrégulière. Ses poursuivants, dont Diniz faisait partie, se relayaient en tête, jusqu'à ce que Yohann, discret jusqu'ici, lance l'offensive après le kilomètre 30 et 2 h 21 de course.

On sentait le Français lancé comme une bombe, mais c'était sans compter sur l'Australien Nathan Deakes qui prenait inéluctablement la tête après 40 km de course. En retrait en raison de deux avertissements pris en l'espace de dix minutes, Diniz ne parvenait pas à rattraper l'Aussie, parti seul aux avant-postes : "Je voulais me montrer à mes adversaires. Je suis peut-être revenu un peu vite sur eux. C'est la seule erreur. C'est là que j'ai pris mes cartons. Mais l'Australien est très fort aussi", reconnaissait le Champenois. C'est finalement avec un écart d'une minute que Deakes rentre en vainqueur dans le stade d'Osaka sous les acclamations du public, avant que le Tricolore n'arrive en levant les bras au ciel : "Aujourd'hui, c'était plus dur que l'an dernier à Göteborg. Il y avait des conditions climatiques qu'on ne connaissait pas et il suffisait de prendre la liste des engagés. " Un an après Göteborg et surtout un an avant Pékin, Diniz a encore réussi à faire parler de lui en décrochant "cette médaille synonyme de victoire".

En raison d'un problème de transmission du dernier témoin entre Fabienne Beret-Martinel et Christine Arron, le relais féminin français du 4x100m, champion du monde à Paris en 2003, a été éliminé dès les séries où les Bleues n'ont pris que la 7e place. Après le forfait du 4x100 messieurs, c'est une nouvelle désillusion pour le clan français qui donne un peu plus d'ampleur à la médaille d'argent décrochée par Yohann Diniz...