Paris 2024 / 100 mètres : Lyles dernier à 40m, 5 millièmes d'écart, course la plus rapide... les stats d'un 100m fou

Imaginez-vous échouer à la dernière place d'un 100 mètres avec un chrono à... 9''91. C'est ce qui est arrivé ce dimanche soir à Oblique Seville, le jeune Jamaïcain qui avait claqué un 9''81 en demi-finales et qui n'est pas parvenu à réitérer au moment le plus important. Reste qu'il a fermé la marche d'une course dans laquelle tous les participants ont fini sous les 10 secondes avec un vent valide pour la première fois de l'histoire.

Le 5 août 2012, à Londres, s'est déroulée la course souvent considérée comme la plus rapide de tous les temps, avec un Usain Bolt en 9''63 et le reste d'une course sous les 10 secondes également, à l'exception d'Asafa Powell qui s'est blessé. En retirant le chrono de Powell et celui de Tyson Gay, dont les résultats ont été invalidés pour dopage, et en additionnant les six chronos restants de cette finale londonienne, on obtient un stratosphérique 58,97 secondes. Le même procédé avec les six meilleurs chronos qui ont fendu l'air de Saint-Denis donne un résultat à 58,92 secondes, soit 5 centièmes de moins. Irréel.

Si la course a été dense, la photo finish aussi. Quand la tête de course a franchi la ligne d'arrivée, personne, Noah Lyles compris, ne savait qui avait remporté l'épreuve reine de l'athlétisme. Après un moment suspendu, ces instants durant lesquelles les princes de la piste attendent de savoir s'ils seront enfin couronnés, le verdict est tombé : 9''784 pour Lyles, 9''789 pour Thompson.

Pour continuer dans la catégorie mouchoir de poche, notez que seulement trois centièmes de secondes séparent le nouveau roi du sprint et la médaille en chocolat de la course, le Sud-Africain Akani Simbine (9''82). Ce dernier bat par la même occasion le record sud-africain du 100 mètres.

Lyles qui sourit, ce sont les États-Unis qui soufflent. Aucun américain n'avait été couronné sur le 100 mètres des jeux olympiques depuis l'or de Justin Gatlin en 2004. Une éternité pour un pays accro à la piste. Plus globalement, ce titre olympique vient donner de la patine au tableau des médailles américain qui affiche 71 médailles au total, mais seulement 19 en or. Par la même occasion, Lyles propulse les siens à la première place du classement, devant la Chine et la France.

La planète s'est arrêtée de tourner à peine 10 secondes, le temps de savoir lequel d'entre nous tous est le plus rapide du monde, le jour j. C'est donc à Lyles qu'est revenu ce titre honorifique. Et pourtant, il a été le plus lent de la course jusqu'aux... 40 mètres. Et arrivé à la moitié, il pointait à une surprenante 7e place en 5''61. La seule fois où il a terminé un décamètre en tête... ce fut le dernier. Connu pour finir très fort ses courses, en tout cas bien plus fort qu'il ne les commence, l'Américain a joué sur ses qualités de finisher pour coiffer Thompson et les autres sur le poteau.