Plus de 10 millions de dollars de dettes : le Grand Slam Track se déclare en faillite, Michael Johnson "refuse d'abandonner"

Le Grand Slam Track s'est officiellement placé en faillite ce jeudi sous le régime particulier de la loi américaine pour espérer assainir ses finances. Le lancement en grande pompe de cette série de meetings en 2025 devait concurrencer la Ligue de Diamant, organisation dominante de l'athlétisme mondial. Malgré l'énorme échec, son fondateur Michael Johnson espère pouvoir relancer le projet.

Le circuit de meetings d'athlétisme Grand Slam Track s'est placé jeudi sous le régime du chapitre 11 de la loi américaine sur les faillites afin de se restructurer. Grand Slam Track espère utiliser le chapitre 11 pour "stabiliser ses finances, mettre en place un modèle plus efficace et se mettre en position de succès à long terme", dit la société dans un communiqué.

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D'après le document de déclaration de faillite, la société doit encore plus de 10 millions de dollars aux athlètes et à ses fournisseurs. Ex-star de l'athlétisme quadruple champion olympique, Michael Johnson "refuse d'abandonner", dit-il dans le communiqué.

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Athlètes et fournisseurs impayés

Annoncé en grande pompe en 2024 par la légende américaine du 200 et 400 m, la compétition ambitionnait de "dépoussiérer l'athlétisme" avec un nouveau format proposant uniquement des courses, avec des athlètes sous contrat et des primes aux montants inédits pour le sport olympique numéro un.

Mais, après des étapes à Kingston en avril, Miami début mai puis Philadelphie fin mai, cette dernière déjà réduite de trois à deux journées – et à chaque fois dans des stades de taille moyenne aux tribunes clairsemées –, Grand Slam Track avait décidé d'annuler, pour des raisons "économiques", son dernier rendez-vous prévu à Los Angeles fin juin.

Cette saison, le circuit avait rassemblé quelques stars de la piste comme les multiples championnes olympiques américaines Sydney McLaughlin-Levrone et Gabby Thomas, mais avait été boudé par des grands noms du sprint, comme Noah Lyles, Julien Alfred et Sha'Carri Richardson.

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