Jeux Olympiques - Tokyo 2020 : Karsten Warholm sacré sur 400m haies en pulvérisant le record du monde !
Mis à jour 03/08/2021 à 06:06 GMT+2
TOKYO 2020 - C'est, pour le moment, l'exploit de ces JO. Karsten Warholm a remporté une finale du 400m haies absolument stratosphérique, ce mardi. Poussé dans ses derniers retranchements par un Rai Benjamin (46''17) supersonique, le Norvégien a explosé son record du monde, qui est passé de 46"70 à 45"94 ! Troisième, Alison Dos Santos a quant à lui couru en 46''72.
Ce fut monumental. Un duel immense et déjà inoubliable. Une course inimaginable et insensée. Un séisme dans l'histoire du 400 m haies et de l'athlétisme. Karsten Warholm a résisté jusqu'au bout à Rai Benjamin au terme d'une dernière ligne droite insoutenable. On pensait assister à un record du monde. Songez que Warholm l'a explosé (45"94) en devenant le premier homme à descendre sous les 46 secondes sur 400m haies, mais l'Américain, médaille d'argent en 46"17, a lui aussi mis une claque à l'ancienne marque de référence (46"70) qu'a tutoyée le Brésilien Alison Dos Santos, médaille de bronze en 46"72.
Vieux de 29 ans (46"78, à Barcelone 1992), l'ancien record mondial de l'Américain Kevin Young, battu début juillet par Warholm, n'aurait pas suffi pour monter sur le podium ce mardi... Ce tour de piste restera l'un des grands moments de cette quinzaine olympique et l'une des plus grandes courses de l'histoires des Jeux. Le volcanique Karsten Warholm et le placide Rai Benjamin ont offert ce qui se fait de mieux sur la plus grande scène du monde. Le stade olympique de Tokyo, malheureusement vide de spectateurs, en aura été l'écrin, comme il avait été celui d'un autre duel inoubliable, entre Carl Lewis et Mike Powell à la longueur, lors des Mondiaux d'athlétisme il y a 30 ans.
Duel de titans, coude-à-coude légendaire
Le Norvégien a toujours fait la course en tête mais Benjamin a semblé fondre sur lui avant le dernier obstacle. La course, partie sur un rythme effréné avec un départ phénoménal du Norvégien, s'est métamorphosée en duel de titans dans un coude-à-coude déjà légendaire sur la piste supersonique du stade olympique de Tokyo. Warholm ne s'est pas crispé, il a, au contraire, repoussé ses limites pour s'offrir l'or.
Il confirme ainsi sa mainmise totale sur le 400m haies. Double champion du monde en 2017 et 2019, le Norvégien de 25 ans a désormais tout gagné sur cette épreuve puisqu'il possède également le titre européen (2018). Mais ce mardi, ce fut bien plus qu'un titre, une vraie démonstration de force qui a toute sa place dans la légende des JO. "C'est fou, c'est vraiment spécial, a savouré le héros du jour au micro de France TV. C est la plus grande chose que j'ai accomplie. Est-ce que vous pouvez imaginer que Benjamin a l'argent en 46"17 ?" Non, parce que cette course fut absolument inimaginable.
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