Ligue de diamant : à Zurich, les héros de Pékin étaient fatigués

Jeudi soir, les jambes étaient encore à Pékin. A Zurich, les Mondialistes n'ont pas brillé lors la 13e étape de la Ligue de diamant. Cette première finale du circuit majeur des réunions - la seconde étant prévue le 11 septembre à Bruxelles - n'a débouché sur une aucune performance majuscule. Ce n'était pas la faute des athlètes, qui, outre six heures de décalage horaire qui ne s'effacent pas d'un coup de baguette magique, avaient logiquement atteint leur pic de forme en Chine.

Il faut saluer la victoire du Britannique Greg Rutherford à la longueur (8,32 m), qui détient désormais tous les titres possibles en même temps: champion olympique, champion du monde, champion d'Europe, champion du Commonwealth et vainqueur de la Ligue de diamant.

Le revanche du duel éthiopien Ayana-Dibaba, magistral lors du 5000 m de Pékin où Ayana avait fait exploser la championne du monde et recordwoman du monde du 1500 m, a accouché d'un joli combat sur 3000 m. Almaz Ayana a de nouveau pris le meilleur sur sa compatriote Genzebe Dibaba, en contrant son attaque à 300 m de la ligne (8'22"34 contre 8'26"54). Dibaba se consolera avec la Ligue de diamant et les 40.000 dollars qui l'accompagnent.

Shelly-Ann Fraser-Pryce, la "Bolt au féminin" a fait honneur à son statut sur 100 m (10.93), mais Rudisha est passé à côté de sa course (4e en 1'45"91, à cinq secondes toutes rondes de son record du monde).

Sur 400 m, l'épreuve qui, à Pékin, avait été la plus impressionnante sur le plan chronométrique, l'Américain LaShawn Merritt a pris sa revanche (44.18) devant le Grenadin Kirani James (44"28), qui s'octroie la Ligue de diamant, et le champion du monde sud-africain Wayde Van Niekerk (44"35). Comme prévu, l'Allemande Christina Schwanitz a scellé son succès dans la Ligue de diamant du poids par une victoire de plus en finale (19,91 m).

L'Américaine Tianna Bartoletta n'avait qu'à participer pour décrocher la longueur (2e avec 6,97 m derrière la Serbe Ivana Spanovic, 7,02 m nouveau record national), tout comme la Kényane Eunice Sum sur 800 m (1:59.14, 1re). Dans cette course, la Française Rénelle Lamote a pris la 6e place en 2 min 00 sec 75/100e. Sur 200 m, en l'absence du roi Usain Bolt, le Panaméen Alonso Edward a profité de l'aubaine pour s'adjuger la course (20"03) et le diamant.

Au disque messieurs, le Polonais Piotr Malachowski a eu chaud, tancé par son compatriote Robert Urbanek, vainqueur du meeting (65,78 m). Mais Malachowski s'adjuge sa 4e Ligue de diamant en terminant 2e (65,04 m). Même cas de figure au 3000 m steeple, avec le Kényan Jairus Birech, 2e ce jeudi (8'15"64), vainqueur de la Ligue de diamant, loin derrière son compatriote Paul Koech (8:10.24).

La Tchèque Zuzana Hejnova a triomphé sur le 400 m haies (54"74), tout comme le champion du monde russe Sergey Shubenkov sur 110 m haies (13"14), magistral techniquement. Les Français Pascal Martinot-Lagarde (7e en 13"70) Garfield Darien (abandon) et Dimitri Bascou (8e en 14"07), les trois finalistes de Pékin, n'ont rien pu faire. L'Américain David Oliver (2e en 13.30), s'adjuge tout de même la Ligue de diamant.

Au javelot dames, la Tchèque Barobora Spotavoka, même pas médaillée à Pékin, s'est offert sa 4e Ligue de diamant et la victoire (64,31 m). La Grecque Nikoleta Kiriakopoulou a dominé la perche (4,72 m) pour couronner sa saison d'une Ligue de diamant.

A la hauteur messieurs, le Qatari Mutaz Essa a instant fait croire qu'il avait retrouvé ses jambes du début de saison. Il s'impose certes avec 2,32 m, et empoche de nouveau la Ligue de diamant, mais assez loin de sa MPM (2,41 m).

Enfin, sur 1500 m, le Kényan Asbel Kiprop a prouvé qu'il était bien le meilleur demi-fondeur du monde en dominant la course et la saison (3:35.79).