AVIRON - Hamish Bond annonce sa retraite après son titre à Tokyo

Le Néo-Zélandais Hamish Bond, triple champion olympique en titre d'aviron, a annoncé jeudi sa retraite, souhaitant ainsi quitter la compétition en finissant sur une bonne note après avoir remporté une médaille d'or aux Jeux olympiques de Tokyo.

Avec Eric Murray, Bond a formé un des plus grands duos de l'histoire de ce sport en remportant 69 victoires consécutives en double, sans barreur, notamment l'or olympique en 2012 à Londres et en 2016 à Rio. Les deux rameurs sont restés en outre invaincus de 2009 à 2013. Murray a quitté la compétition en 2017 et Bond a continué l'aviron dans la catégorie du huit messieurs, ce qui lui a valu une médaille en or à Tokyo.

Le champion, âgé de 35 ans, a expliqué qu'il souhaitait désormais se consacrer à sa famille. "Cela fait bizarre de dire que je prends ma retraite, mais j'ai beaucoup de chance de pouvoir partir alors que je suis au sommet de ce sport", a déclaré Bond. "L'aviron, pendant la majeure partie de ma carrière, a fait partie de ma personne, j'ai maintenant ma famille et d'autres priorités et cela me semble être la bonne décision à prendre", a-t-il ajouté.

Bond a remporté huit championnats du monde d'aviron avant de se consacrer durant une courte période au cyclisme, ce qui lui a valu le bronze dans le contre-la-montre aux Jeux du Commonwealth 2018 à Gold Coast, en Australie. "Hamish est un véritable champion olympique et son héritage et sa place sont bel et bien ancrés dans l'histoire sportive de la Nouvelle-Zélande", a déclaré la directrice générale du Comité olympique néo-zélandais, Kereyn Smith.