Les Français sur le fil

La sélection française a fait mentir les pronostics en battant sur le fil d'un petit point, 89-88, une armada étrangère aux statistiques pourtant tonitruantes, lors du 24e All Star Game disputé mercredi au Palais omnisports de Paris Bercy. Devant les 14.636 spectateurs d'un POPB qui affichait complet pour son 7e All Star Game d'affilée, les vedettes françaises ont éteint les étoiles étrangères d'un lancer franc d'Antoine Diot en toute fin de match, déjouant tous les pronostics qui les donnaient perdants pour ce match de gala où s'affrontent les meilleurs joueurs de Pro A.

Mobilisés avant le match par le syndicat des joueurs (SNB) déplorant le "statu quo" sur un projet de réforme du statut des joueurs formés ou non localement, les Tricolores ont retrouvé des automatismes acquis pour certains d'entre eux à l'Insep et redoré le blason du basketteur made in France. Si cinq secondes eurent à peine le temps de s'écouler avant l'inscription des deux premiers points au tableau d'affichage, le premier quart temps s'écoula sur un rythme gentillet à peine secoué par les percussions du groupe américain Plastic Musik et le premier dunk du Nancéien Steed Tchicamboud très en verve.

Les Français profitaient de la nonchalance étrangère pour filer à l'anglaise et afficher un flatteur 26-12 à la fin du 1er quart temps ce qui eut même l'air de surprendre l'inoxydable commentateur George Eddy et son accent américain « chamallow ». Le deuxième quart temps sonnait l'air du réveil pour la légion étrangère qui alignait dans leur équipe, le meilleur marqueur de ProA, Obasohan, et le meilleur rebondeur, Sene. La paire africaine Nsonwu-Amadi et Sene avalaient d'ailleurs les rebonds tandis que le reste des joueurs essayaient d'enflammer la rencontre par la panoplie habituelle des dunks, alley-oops et autres claquettes plus ou moins couronnés de succès.

Le deuxième quart temps terminé (48-42), le public bon enfant de Bercy avait l'occasion d'augmenter davantage le niveau sonore déjà assourdissant de l'enceinte grâce au toujours très populaire concours de dunks remporté par Kevin « Golden child » Kemp. A la reprise, les étrangers revenus avec de meilleures intentions venaient titiller les Français au score et enchaînaient les figures de style avec classe. L'Orléanais Banks d'une jolie claquette donnait même l'avantage aux siens avant que le Manceau Diot derrière les 6,25 mètres ne redonne in extremis l'avantage aux Français (65-63).

Quelques minutes, le temps pour Philippe, illustre inconnu habitant Mantes-la-Jolie de divertir les spectateurs de Bercy en ratant d'un air ball le panier à 100.000 euros et les Français emmenés par un Tchicamboud élu MVP prenaient le large avant de laisser l'armada étrangère revenir à sa hauteur (88-88) à moins d'une seconde de la fin du match. Mais sur un dernier lancer franc litigieux accordé au bout du temps réglementaire, Diot redonnait définitivement le sourire aux Tricolores.

FICHE TECHNIQUE

Sélection française: 35 paniers (dont 11 sur 32 à 3 points) sur 78 tirs - 8 LF sur 15 tentés - 43 rebonds (Douania 10) - 11 interceptions - 22 passes décisives (Diot, 6) - 9 balles perdues

Cinq majeur et points: Tchicamboud (Nancy, 18), Diot (Le Mans, 14), Akpomedah (Gravelines-Dunkerque, 10), Issa (Vichy, 3), Traoré (Villeurbanne, 6). Entrés en jeu et points: Jackson (Rouen, 10), Causeur (Cholet, 10), Melody (Vichy, 4), Gelabale (Cholet, 2), Badiane (Poitiers, 12). Entraîneur: J.D Jackson (Le Mans)

Sélection étrangère: 35 paniers (dont 9 sur 36 à 3 points) sur 88 tirs - 9 LF sur 16 tentés - 59 rebonds (Saer et Nsonwu-Amadi, 10) - 14 interceptions - 22 passes décisives (Nsonwu-Amadi 3) - 9 balles perdues

Cinq majeur et points: Woodside (Gravelines, 2), Obasohan (Hyères-Toulon, 10), Greer (Nancy, 6), Nsonwu-Amadi (Roanne, 6), Spencer (Le Mans, 15). Entrés en jeu et points: Reid (Vichy, 5), Banks (Orléans, 2), Vassallo (Paris-Levallois, 22), Marshall (Dijon, 15), Sene (Hyères-Toulon, 5). Entraîneur: Erman Kunter (Cholet)