Une France essoufflée

La France, qui a mené au score avant de s'effondrer au dernier quart-temps, s'est inclinée 63 à 53 contre l'Espagne lundi à l'Euro-2007 dames à Ortona en Italie. Une défaite qui l'obligera à battre la Serbie mercredi pour être assurée d'aller en quarts de finale. Et tout cela à cause des dix dernières minutes qui ont été fatales aux Bleues.

Grâce, une fois encore, à leur défense, celles-ci menaient ainsi à l'entame du dernier quart-temps (46-40). Mais le coup d'accélérateur des Espagnoles menées par l'étoile Valdemoro (17 pts) et Sanchez (15 pts) a été aussi soudain que terrible, en témoigne le 13 à 0 dont les Françaises n'ont pu se remettre. Certes, face à une des grandes favorites de l'épreuve, 3e des deux derniers Euros (et qui, avec 4 victoires de rang, était déjà sûre de sa présence en quarts avant le match), une défaite n'a rien de déshonorante. Mais elle oblige à gagner contre la Serbie mercredi pour assurer le billet pour les quarts. Une défaite ne serait pas forcément synonyme d'élimination mais obligerait à sortir la calculette.

Des quarts que les Françaises ne verront pas si elles n'améliorent pas leur rendement offensif, retombé très bas après l'éclaircie entrevue samedi face au Belarus. Avec une réussite de 37,5% à 2 pts (21 tirs sur 56) et de 22,2% à 3 pts (2 tirs sur 9), elles ne peuvent prétendre aller loin. La défense, aussi héroïque soit-elle sur certaines séquences, ne peut pas toujours tout faire. Ainsi, dès le premier quart-temps, la France montrait tout à fois le meilleur - un défense sur laquelle les Espagnoles s'échinaient - et le pire, un terrible manque de réussite offensif (3/18 à 2 pts, soit 16,7% de réussite).

Lors du 2e quart-temps, les Bleues recollaient cependant sous l'impulsion de Sandrine Gruda (9 pts). Elles s'échappaient même à 29-25, avant que les Ibères n'égalisent juste avant la pause (29-29). A la mi-temps, le contraste était déjà saisissant: les Françaises se trouvaient abondamment en position de shoot mais sans réussite (12/34 à 2 pts, et seulement 2 tirs à 3 pts manqués par Lawson-Wade), tandis que les Espagnoles, contrariées par la défense française, tiraient peu mais avec plus de succès (13/22 à 2 pts, soit 59,1% de réussite).

Au retour des vestiaires, les Françaises redémarraient sur les mêmes bases et allaient constamment tenir l'avantage jusqu'à la fin des dix minutes (46-40). En face, les Espagnoles ne parvenaient pas à recoller. A ce rythme, les Bleues semblaient filer vers la victoire. Mais, au début du dernier quart-temps, les Ibères accéléraient soudainement, faisaient parler leurs individualités et infligeaient un 13 à 0 à la France pour reprendre nettement l'avantage (48-55). Côté français, on était définitivement assommé, à l'image de Gomis qui manquait 2 tirs à 3 pts ou de Beikes et Gruda qui se gênaient sur un rebond défensif, comme un signe d'impuissance face au 23 à 7 encaissé lors des dix dernières minutes.

France: 21 paniers à 2 pts sur 56 tirs - 2 paniers à 3 pts sur 9 tirs - 5 LF sur 10 tentés - 40 rebonds (20 offensifs, 20 défensifs) - 10 passes décisives - 15 fautes personnelles - 15 balles perdues - 8 interceptions - 1 contre

Marqueuses: Le Dréan (7), Dumerc (3), Gruda (13), Lawson-Wade (3), Sauret-Gillespie (4), Gomis (5), Bade (2), Dijon (4), Ndongue (8), Yacoubou (4)

Espagne: 23 paniers à 2 pts sur 46 tirs - 2 paniers à 3 pts sur 9 tirs - 11 LF sur 16 tentés - 35 rebonds (11 offensifs, 24 défensifs) - 13 passes décisives - 11 fautes personnelles - 13 balles perdues - 9 interceptions - 1 contre

Marqueuses: Sanchez (15), Pascua (13), Palau (4), Aguilar (1), Montañana (7), Valdemoro (17), Zurro (6)