Une équipe remodelée

Opposée à la Suisse samedi, à Genève, l'équipe de France entame sa série de onze matches préparatoires à l'Euro espagnol (3-16 septembre) sur une jambe. Pour l'instant, les Bleus ont, en effet, la tête ailleurs après avoir enregistré deux coups durs : les forfaits de Tony Parker et Boris Diaw. Après une semaine de stage à Divonne-les-Bains, ce premier test se déroulera donc dans un climat moins serein qu'espéré. Ce n'est pas l'opposition qui attend les Bleus qui est en cause. Même avec sa star des Chicago Bulls, Thabo Sefolosha, la Suisse reste une nation mineure du basket. Mieux en 28 confrontations, la France l'a toujours battue, dont la dernière fois de près de trente points (84-56), il y a un an.

Non, le soucis actuel des Français tourne autour des deux stars de l'équipe. L'imbroglio Boris Diaw, interdit de parquet à cause d'un problème d'assurance, n'est toujours pas levé et continue à hanter les nuits du sélectionneur Claude Bergeaud. S'y est ajouté le pépin de Tony Parker, touché à la cheville gauche jeudi à l'entraînement. Après avoir passé des examens vendredi qui ont révélé l'existence d'une contusion osseuse, le meneur de jeu est arrêté huit jours. Parker manquera donc le match face à la Suisse et celui contre la Belgique le 4 août. A son sujet, l'encadrement de l'équipe de France préfère ne pas courir le moindre risque pour ne pas se mettre en porte-à-faux avec l'employeur principal du triple champion NBA, les San Antonio Spurs."Aujourd'hui, on est obligés d'aller dans ce sens là vu la pression qu'on nous met par rapport à un mec qui n'a rien au dos. Ce ne sont plus des parapluies qu'il faut ouvrir mais des parasols", a commenté Claude Bergeaud. , qui avait d renoncer au dernier moment au Mondial-2006 au Japon après s'être fracturé l'index lors du dernier match de préparation.

Si l'absence conjuguée des deux locomotives de l'équipe de France nuit forcément à la mise en place des automatismes collectifs, elle permettra en revanche de faire jouer l'ensemble des autres stagiaires, y compris Sacha Giffa, réduit au départ à un pur rôle de sparring-partner. Dès lors Bergeaud "n'exclut plus rien" à son sujet. Cinq joueurs (Badiane, Sangaré, Ferchaud, Diawara et Kirksay) auront l'occasion de fêter leur première sélection. Cédric Ferchaud et Michel Morandais vont, eux, déjà, jouer gros puisque la dernière incertitude qui plane sur la sélection définitive pour l'Euro (en dehors du cas Boris Diaw) concerne le poste de deuxième arrière pour lequel ils sont en concurrence. Si leur duel à distance sera un des enjeux du match de samedi, l'équipe de France ne devra cependant pas oublier de faire le métier. Car comme le rappelle Ronny Turiaf, "on va se faire crucifier dans les vestiaires si on ne joue pas bien".