La France tient son billet

La France est en quarts de finale. Grâce à la victoire de la Lituanie sur la Serbie (100-90), les Tricolores ont leur billet en poche. Dans un match très physique qui ne restera pas dans les annales du basket, les Français, qui ont dilapidé une avance de quinze bons points dans le dernier quart-temps, ont réussi à prendre la mesure des Turcs pour signer une sixième victoire consécutive. Avant de défier les Lituaniens devant leurs fidèles supporters, puis l'Espagne, ils enregistrent un succès précieux dans le sillage des inévitables Tony Parker et Nicolas Batum mais aussi d'un banc décisif avec Ali Traoré ou encore Charles Kahudi. Si la qualification est en poche, les Bleus ne comptent pas se reposer sur leurs lauriers. Vincent Collet veut terminer dans les deux premiers du groupe pour s'offrir un quart plus abordable. Il faudra aller le chercher face aux deux autres ogres du groupe. Une mission alléchante pour les Bleus, qui se sont bêtement fait peur en se cassant les dents sur la défense de zone de la Turquie.

Mercredi, on a donc eu la confirmation de ce que l'on présageait déjà : Vilnius n'est pas Istanbul, comme l'avait rappelé Nicolas Batum avant la rencontre. Un an après la gifle reçue en huitièmes du Mondial 2010 (95-77) à Istanbul, l'équipe de France a pris sa revanche sur les Turcs. Plus armée avec Tony Parker et Joakim Noah, elle a dominé la Turquie pour prendre jusqu'à 15 points d'avance. Mais elle n'a pas su tuer le match en accumulant les tirs de loin sans réussite dans le dernier quart-temps. Sans leur public bouillant pour les porter, les Turcs ne sont pas la même formation. Certes, ils ont pourtant encore une fois régné sur la raquette pendant de longues minutes. Mais malgré la domination turque aux rebonds (24 à 14 à la pause), la France a su compenser en retrouvant sa défense de fer et en profitant du manque d'inspiration des vice-champions du monde en attaque pendant plus de trois quart-temps.

Revanchard, Nicolas Batum a été éblouissant en première mi-temps (13 pts à la pause) avant de passer à côté ensuite. Tony Parker a haussé le ton quand il le fallait. Mais dans ce match physique, défensif et marqué par une adresse très faible (36% pour la Turquie, 35% pour la France), les deux leaders français ont eu du renfort pour alimenter la marque. Et pas vraiment ceux que l'on attend. Après le départ encore très moyen des Bleus (10-2 pour la Turquie), la France a su relever la tête avant de voir Ali Traoré faire une entrée précieuse pour débloquer la situation. Le pivot, auteur de 10 points au final, a marqué six points consécutifs pour donner l'avantage aux siens. Charles Kahudi a aussi eu un rôle clef et un apport inattendu au scoring (8 pts, 5 rbds).

Résultat, les Bleus ont pris le large (28-35, 21e) et se sont envolés (44-59, 31e). Avant de se reposer sur leurs lauriers et de montrer un visage que l'on avait plus l'habitude de voir. Voulant tuer le match de loin (6 tentatives ratées lors du dernier quart-temps), ils ont mal géré la fin de rencontre en butant sur la fameuse de la Turquie, qui avait fait son succès l'été passé. La Turquie est revenue à un petit point (64-65) et a même eu l'occasion de prendre l'avantage à 25 secondes de la fin. Mais Tony Parker n'a pas tremblé sur la ligne. C'est un avertissement sans frais pour la France. Mais une leçon à retenir.

. FICHE TECHNIQUE

Arbitres: MM. Facchini (ITA), Shemmesh (ISR) et Mikhaylov (RUS)

Spectateurs: 4000 environ

France: 21 paniers (dont 4 sur 17 à trois points) sur 60 tirs - 22 LF sur 28 - 33 rebonds (Parker 6) - 10 passes décisives (Parker 5) - 5 interceptions - 9 balles perdues - 20 fautes personnelles

Marqueurs: Noah (7), Batum (13), Séraphin (2), Kahudi (8), Parker (20), Traoré (8), F. Pietrus (4), De Colo (0), Diaw (cap, 3), Gelabale (3)

Turquie: 21 paniers (dont 5 sur 24 à trois points) sur 59 tirs - 17 LF sur 22 - 45 rebonds (Asik 11) - 5 passes décisives - 5 interceptions - 16 balles perdues - 27 fautes personnelles

Marqueurs: Güler (0), Preldzic (11), Onan (8), Ilyasova (10), Tunceri (0), Savas (6), Asik (10), Arslan (2), Kanter (4), Türkoglu (13)