Eurobasket : la Turquie d'Alperen Sengun, auteur d'un triple-double, écarte la Pologne et rejoint les demi-finales

La Turquie du jeune pivot de NBA Alperen Sengun a logiquement pris le meilleur sur la Pologne mardi pour décrocher le premier ticket vers les demi-finales de l'Euro en Lettonie (91-77). Il a fallu un quart-temps à la Turquie avant de prendre la mesure de l'enjeu et de son adversaire. Une entrée en matière timide qui voyait les deux équipes dos à dos (19-19). Mais dès le deuxième quart-temps, les Turcs ont asphyxié les Polonais sur le parquet de l'Arena Riga.

Sortis avec 14 points d'avance à la mi-temps, ils ont préservé leur avance dans le 3e quart-temps (+15). Et s'ils se sont fait un peu peur quand l'avance a fondu à huit points à trois minutes du terme, mais ils ont su réagir pour rester largement devant et voir le dernier carré européen.

Homme du match, Alperen Sengun, du haut de ses 23 ans, a régalé le public et ses équipiers avec un triple-double (19 points, 12 rebonds, 10 passes décisives) et des coups de génie. Le pivot des Houston Rockets a été bien épaulé, notamment par le meneur Shane Larkin (13 points, 5 rebonds, 5 passes).

À l'image de l'Américain naturalisé polonais Jordan Loyd (19 points, 3 rebonds, 2 passes décisives), arrière de Monaco, les Polonais ont enchaîné les maladresses, notamment à trois points (34% de réussite). La Turquie affrontera la Grèce de Giannis Antetokounmpo, qui a écarté mardi la Lituanie (87-76) devant son public en Lettonie voisine.

La star des Bucks de Milwaukee en NBA Giannis Antetokounmpo a, comme attendu, été l'homme du match (29 points, 6 rebonds, 2 passes décisives) pour porter les siens vers le dernier carré. Mais le "Greek Freak" n'était pas le seul Antetokounmpo à s'illustrer sur le parquet de l'Arena Riga : son "petit" frère Kostas (2,09 m contre 2,11 m) a enchaîné les contres (4) et les rebonds défensifs (3) pour écoeurer les Lituaniens, qui ont mené les six premières minutes du match avant de lâcher progressivement.

Vice-championne du monde en 2006, championne d'Europe en 1987 et 2005, la Grèce retrouve logiquement les demi-finales d'une grande compétition, pour la première fois depuis 2009 (médaille de bronze). Pour la Lituanie, l'expérimenté pivot Jonas Valanciunas, à la carrière en NBA aussi longue que la barbe, n'a pas suffi malgré un match plein (24 points, 15 rebonds). Le meneur Rokas Jokubaitis, qui était forfait sur blessure, a cruellement manqué aux Lituaniens.