Le Final Four pour Roanne

Roanne s'est qualifié pour le Final Four de l'Eurochallenge, la troisième Coupe d'Europe de basket, en battant Apoel Nicosie (84-78) en quarts de finale retour jeudi à Chypre. On leur avait promis l'enfer à Nicosie mais ils n'étaient finalement que 150 spectateurs à trouver un intérêt à une rencontre tendue que les Roannais ont pris par le bon bout. Ils ont gagné la pause avec douze points d'avance et ont ensuite, malgré un moment de flottement dans le troisième quart, défendu leur avantage grâce à Mims (25 points), Noël (17 pts) et Page (16 pts), ainsi qu'à l'énorme activité de Nsonwu-Amadi au pivot (7 points, 12 rebonds, 5 passes et 3 interceptions).

"On a fait ce qu'on avait à faire", a commenté Mims, déjà décisif à l'aller pour Roanne, qui marche dans les pas de Cholet, finaliste de l'épreuve en 2009. En demi-finales, le champion de France 2007 aura un beau coup à jouer face à Göttingen, qui a également expédié son quart de finale en deux manches face au Zeleznik Belgrade mais qui ne pointe actuellement qu'en 7e position du modeste Championnat d'Allemagne. L'autre demi-finale opposera les Russes de Samara au vainqueur du dernier quart entre les Belges d'Anvers et les Italiens de Pesaro. Le dernier club français à avoir remporté une Coupe d'Europe est Nancy, vainqueur de la Coupe Korac en 2002.