Euroligue - Un succès pour commencer pour Tony Parker et l'ASVEL, une claque pour le Paris Basketball

Villeurbanne a remporté, avec Tony Parker aux commandes, sa première victoire de la saison devant le Maccabi Tel-Aviv (84-74) jeudi à l'Arena de Décines-Charpieu en match de la 1ère journée d'Euroligue. L'Asvel, qui avait jusqu'à présent perdu ses quatres rencontres amicales et en demi-finale de la supercoupe contre Roanne (73-71) a plutôt bien maîtrisé son affaire et menait de déjà dix points à la mi-temps (42-32) face à un adversaire assez faible néanmoins.

L'avance de l'équipe de Tony Parker, dont la préparation estivale a été perturbée par la nécessité de revoir à la baisse son budget et son effectif, a même été de quinze points (35-20) à la 17e minute avant que la formation israélienne ne comble son retard durant le troisième quart-temps remporté 25-20 par le Maccabi pour revenir à cinq longueurs (62-57).

La formation d'Oded Kattash s'est avérée toutefois assez faible. Elle s'est montrée trop maladroite (20 balles perdues contre 15) surtout dans des moments qui auraient pu lui permettre de prendre l'ascendant malgré les quinze points de Jaylen Hoard et les treize de Roman Sorkin et Yam Madar. Elle avait pourtant réussi à égaliser (49-49) avant de prendre l'avantage (51-49) à la 24e minute.

Si elle a été nettement supérieure au rebond (38 contre 29), les Villeurbannais ont eux bien terminé la partie maîtrisant l'ultime quart-temps gagné 22-17. Sur l'ensemble, l'équipe de Tony Parker a pu compter sur l'efficacité de Jae Crowder (19 points mais aussi celle de Patty Mills (13 points) ou Marc-Owen Fodzo Dada (14 points) et notamment sur les tirs extérieurs, avec 47,1% de réussite (16/34) contre 24,1% (7/29) pour le Maccabi, qui ont fait la différence. Mardi Villeurbanne se déplacera sur le parquet du Panathinaïkos Athènes, vainqueur un peu plus tôt du Paris Basketball (92-72), avant de recevoir Valence, le 2 octobre à Décines-Charpieu.

Le Paris Basketball a été balayé jeudi à Athènes par le Panathinaïkos (92-72), dure découverte de l'Euroligue pour son nouvel entraîneur, Maxime Lefèvre. Le Lorrain, arrivé dans la capitale à l'intersaison après sept ans comme adjoint aux Minnesota Timberwolves, aura l'occasion de retrouver le sourire mardi, pour la première à domicile, contre le Partizan Belgrade. Une équipe qui boxe davantage dans la même catégorie de Paris que ce "Pana" revanchard et renforcé, par les internationaux français Sylvain Francisco et Guerschon Yabusele notamment, après avoir subi l'affront de voir le rival honni l'Olympiakos remporter l'Euroligue fin mai dans sa salle.

Désireux, aussi, de soigner sa première sortie européenne depuis le retour sur le banc, cet été de la légende Zeljko Obradovic. Et encore, Kendrick Nunn, Nigel Hayes-Davis et Kostas Sloukas étaient en tribunes. Invaincus à l'OAKA (succès lors des deux précédentes saisons), les Parisiens n'ont cette fois pas fait le poids, submergés dès le premier quart-temps (31-17), notamment dans les secteurs du rebond (43 à 27 pour les Grecs, qui ont pris 15 rebonds offensifs).

Les trois Français sur la feuille de match du club athénien ont largement apporté leur écot. Yabusele a inscrit sept points (sur 13 au total, plus 5 rebonds) dans le troisième quart-temps, où le Panathinaïkos s'est envolé (69-44), et Francisco (18 pts, 4 passes décisives mais 4 pertes de balle) a réussi deux gros tirs primés pour doucher l'espoir de retour des Parisiens, qui ont démarré par un 8-0 l'ultime période, notamment grâce à l'adresse de Tyson Etienne (17 pts). Et c'est Mathias Lessort, au four et au moulin (15 pts, 9 rbds, 2 pd, 2 int et 4 balles perdues), qui a enfoncé les derniers clous sur leur cercueil par deux dunks après interception (81-69, 35e). Après deux dernières saisons handicapées par les blessures, il termine avec la meilleure évaluation (28).