Les USA trop fortes

Depuis 1992, le basket féminin américain domine outrageusement la planète orange. Un partage sans conteste que pensait contrarier l'Australie avec sa pléiade de stars (Jackson, Taylor, Snell). Avec sept victoires en autant de rencontres tout comme les Américaines, le décor était planté pour offrir un match intéressant et serré.

Mais il faut croire que l'ogre US fait aussi peur aux grandes australiennes qu'aux autres équipes mondiales. De match, il n'y en a pas réellement eu. Malgré une capacité à rivaliser à tous les postes, les Aussies n'eurent jamais l'élément déstabilisateur pour contrecarrer l'équipe américaine. On pense évidemment à l'adresse qui est la clé de voûte de toute équipe féminine puisque le physique reste secondaire.

A ce petit jeu, les Américaines ont donné une leçon de réalisme en alternant le jeu intérieur-extérieur avec justesse. La force américaine, à l'instar de la sélection US masculine, est de reposer sur 12 joueuses de même niveau. La légendaire Lisa Leslie, qui gagne à Pékin ses 4es Jeux, a bien montré la voie en muselant Lauren Jackson durant deux quart-temps. Penny Taylor, légèrement blessée, l'Australie n'avait aucune solution extérieure digne de ce nom.

Belinda Snell faisait bien une première période de feu (15 points à 4/7), son effort restait totalement isolé. A 47-30 à la pause, le team US n'avait plus qu'à jouer sa partition sans faire de fausses notes. Malgré quelques tirs primés réussis des Australiennes, la défense américaine prenait définitivement le dessus au troisième quart-temps. L'incapacité à réagir des coéquipières de Lauren Jackson se reflétait dans le piètre pourcentage aux tirs (25%, 19/76).

Pour la quatrième olympiade de suite, la logique a été respectée. Dans le sillage d'une Lisa Leslie qui écrit une page de l'histoire en devenant la seule athlète à remporter quatre titres d'affilée dans un sport collectif, les USA ont surtout apporté une nouvelle preuve de leur suprématie malgré une concurrence accrue.

L'Australie, trop tendre, était l'empêcheur de tourner en rond idéal dans ce tournoi, mais les Américaines ont prouvé qu'avec une équipe soudée, partageant le ballon à bon escient, l'amalgame était sans équivalent sur la planète basket. L'hégémonie US persiste et il semble bien difficile de la voir disparaître dans les années à venir.