La France passe à côté

Après deux victoires convaincantes contre la République tchèque et Taïwan, les Bleues n'ont pratiquement jamais été en mesure d'en enchaîner une troisième face à Cuba, champion d'Amérique du Sud en titre. Dominée dans l'essentiel des secteurs du jeu en première période, souvent malmenée par la défense de zone cubaine, la France pensait pouvoir faire la différence lors des deux derniers quart-temps. Ce ne fut pas le cas...

Les Françaises n'ont pas su rentrer dans le match comme il le fallait. Rapidement débordées, les filles d'Alain Jardel ont eu du mal à suivre le rythme imposé par les Cubaines. Menées 7-13 puis 10-17, les Bleues accéléraient en fin de premier quart-temps. Se servant essentiellement de Sauret à l'extérieur, elles recollaient au score à deux minutes du buzzer (17-17). Mais gênée par la zone appliquée par Cuba en fin de période, la France finissait ces 10 premières minutes avec trois points de retard (19-22).

Bien que menée de 10 points à la 17e minute (25-35), l'équipe de France faisait exploser la défense de zone par quelques tirs extérieurs réussis et par une défense plus rigide, provoquant une kyrielle de contre-attaques victorieuses. Grâce à un 9-0 salvateur dans les ultimes minutes, les Bleues concluaient le deuxième quart-temps en revenant à un petit point de Cuba (34-35). Bien parties en début de troisième quart-temps, les Bleues prenaient rapidement huit points d'avance (54-46) mais en raison de nombreuses balles perdues, laissaient revenir les Cubaines dans le match. Emmené par Yamara Armago, Cuba infligeait en fin de période un 9-0 qui leur permettant de passer devant (54-55).

La France débutait le 4e quart-temps par un 3 points de Gomis (57-55). Proposant une défense de zone, la France espérait bloquer une raquette "open bar" jusque-là, mais Cuba trouvait des solutions derrière la ligne à 6,25m. Finalement, les Bleues se sont inclinées de cinq points (78-73) et devront batailler lors du deuxième tour, dans lequel elles retrouveront les Etats-Unis, la Russie et la Chine. Ça ne sera pas aisé...

"C'est un problème mental. On savait que Cuba était dos au mur et qu'une victoire contre nous leur permettait de conserver leurs chances pour les quarts de finale. Plus que la défaite, c'est la manière dont on a perdu qui me déçoit. (A propos du prochain tour) Les Etats-Unis sont un peu intouchables, la Russie est notre adversaire préféré... On sait être euphorique, il va falloir qu'on reste les pieds sur terre pour réagir après cette défaite."

FICHE TECHNIQUE

France : 30 paniers (dont 7 sur 23 à 3 pts) sur 68 tirs - 6 LF sur 7 tentés - 28 rebonds (Godin, 8) - 16 passes décisives (Sauret-Gillespie, 10) - 2 contres (Ndongue, 2) - 9 interceptions (Le Dréan, 3) - 15 balles perdues - 20 fautes personnelles

Marqueuses: Le Dréan (12), Dumerc (8), Gruda (5), Hermouet (6), Sauret-Gillespie (15), Gomis (13), Dijon (10), Ndongue (2), Godin (2)

Cuba : 29 paniers (dont 3 sur 10 à 3 pts) sur 50 tirs - 17 LF sur 25 tentés - 27 rebonds (Peillon, 11) - 13 passes décisives (Moinelo, 5) - 2 contres (Peillon, 2) - 6 interceptions (Tizon, 3) - 16 balles perdues - 15 fautes personnelles

Marqueuses: Moinelo (6), Tizon (22), Gelis (8), Amargo (17), Peillon (18), Cosanas (7)