Des Bleues sans éclat

Y ont-elles réellement cru à un moment donné ? Face à des Opals annoncées plus rugueuses physiquement, les Françaises n'ont pas pesé bien lourd en quart de finale du Mondial. Trop peu souvent appliquées sur les phases offensives et timides en défense, les protégées d'Alain Jardel ne sont pas parvenues à contenir Lauren Jackson et ses coéquipières. En retard après cinq minutes de jeu (4-10), les Bleues ont une première (et seule) fois comblé le fossé grâce à Sandrine Gruda, à l'intérieur, et surtout grâce à l'aide apportée par Sandra Le Dréan au rebond offensif offrant de secondes chances de tir à l'équipe de France.

Sensiblement plus mobiles et plus agressives en attaque, les Australiennes reprenaient leur distance par l'intermédiaire de Bevilaqua en fin de première période, qu'elles terminaient avec dix points d'avance (13-23). Gênée par la défense tout-terrain des filles de Jan Sterling, la France connaissait la même maladresse aux shoots (5 sur 17 dans le premier quart-temps) que face à la Chine (40,3%) ou les Etats-Unis (22%). Bien que dominatrices au rebond, les Françaises fautaient souvent dans le dernier geste. Plus conquérantes dans le deuxième quart-temps, les Bleues parvenaient à revenir dans une partie mal engagée (24-29). Pas pour très longtemps, car après 20 minutes de jeu, les Australiennes avaient refait le break et regagnaient les vestaires avec une avance de 14 points (28-42).

Désireuses de montrer un autre visage en début de troisième quart-temps, les Françaises se cassaient une nouvelle fois les dents sur une défense aussie toujours aussi physique et ne concédant quasiment aucun lancer-franc. Malgré un sursaut d'orgueil en fin de match, la France n'aura jamais été en mesure de revenir sur des Australiennes sûres de leur fait. Emmenées par l'intouchable Lauren Jackson (19 points et 11 rebonds), les Opals se qualifient facilement pour les demi-finales de l'épreuve.

Dans le camp d'en face, on a encore forcé les shoots hasardeux (26 sur 63 à deux points, et un "sublime" 1 sur 12 à trois points). Autre fait pouvant donner un premier élement d'explication de la défaite, les jaune et verte se sont placées à 37 reprises sur la ligne des lancer-francs (pour 26 points marqués), contre 15 à la France (11 réussites). Prouvant un manque cruel de percussion des Bleues en attaque. Désormais éliminée, la France tentera de bien finir son Mondial brésilien. Pour espérer finir cinquième. Comme les garçons il y a trois semaines au Japon...

"A un moment, il y en a marre de retomber dans les mêmes travers. Je ne suis pas du tout contente de ce qu'on a fait. Il y a eu un début de match catastrophique, on ne s'est pas senti en jambes, je ne sais pas pourquoi. Les Australiennes ont joué sur leur rythme. Il y a une frustration à la fois défensive et offensive. A aucun moment on n'a su vraiment réagir. Il y a un manque d'excitation. L'envie y est mais il nous faut nous surpasser, se mettre dans des états seconds dans ce genre de matches. C'est la réalité des choses".

Australie: 25 paniers (dont 3 sur 15 à 3 pts) sur 58 tirs - 26 LF sur 37 tentés - 40 rebonds (Jackson, 11) - 12 passes décisives (Snell et Harrower, 3) - 3 contres - 5 interceptions - 15 balles perdues - 12 fautes personnelles.

Marqueuses: Philips (5), Belivaqua (2), Screen (7), Taylor (18), Randall (3), Grima (6), Harrower (6), Summerton (6), Whittle (7), Jackson (19).

France: 27 paniers (dont 1 sur 11 à 3 pts) sur 75 tirs - 11 LF sur 15 tentés - 31 rebonds (Le Dréan, 9) - 11 passes décisives (Sauret-Gillespie, 6) - 0 contre - 12 interceptions (Sauret-Gillespie, 3) - 9 balles perdues - 27 fautes personnelles.

Marqueuses: Le Dréan (8), Gruda (15), Hermouet (2), Sauret-Gillespie (10), Lesdema (4), Gomis (11), Bade (4), Dijon (4), Ndongue (4), Godin (4).