Les Mavs trop forts

En grande forme depuis le début de la saison, les Rockets disputaient leur premier grand test lundi soir dans l'unique rencontre de la soirée. Les hommes de Rick Adelman reçoivent leur premier coup d'arrêt après avoir subi la loi de la meilleure équipe du dernier exercice, Dallas (107-98). Yao Ming avec 21 points et 11 rebonds, et Tracy McGrady, élu lundi joueur de la semaine à l'ouest, avec 35 points et 8 passes décisives, ont fait honneur à leur réputation, mais ils ont bien été seuls du côté houstonien. Les habituels équipiers, Rafer Alston (8 pts) ou Mike James (8 pts 0 pd), n'ont pas réussi à hausser leur niveau de jeu face aux Mavericks et Jason Terry. Placé sur le banc depuis le début de la saison, le coach Avery Johnson lui préférant Devin Harris, l'ancien meneur des Hawks d'Atlanta a sorti l'artillerie lourde avec 31 points et 5 passes décisives.

Egal à lui-même, le MVP Dirk Nowitzki rajoute 19 points et 9 rebonds, malgré les fautes répétées. Pourtant, la rencontre est restée indécise jusqu'au dernier quart-temps, entamé par les Mavs avec un avantage de deux points (77-75). La présence de Josh Howard (21 pts), Jerry Stackhouse (16 pts) et DeSagana Diop (10 pts, 13 rbds), a été déterminant lors des douze dernières minutes mais c'est l'Allemand Nowitzki qui a fait la différence avec deux paniers et 2 lancers-francs alors que le score était à 91-90. Battu par Atlanta, Dallas se relance et affiche un bilan de 3 victoires et une défaite, bien loin de leur début de saison catastrophique la saison passée (0-4). De son côté, Houston possède le même bilan avant de recevoir San Antonio mardi soir.