Les Lakers s'arrêtent là

De retour de blessure après une entorse à une cheville, Brandon Roy (20 points, 12 passes) a été le grand artisan de la victoire des Blazers contre les Lakers. Chez ses voisins de l'Oregon, Los Angeles espérait signer une onzième victoire consécutive. Mais c'était sans compter sur les jeunes pousses de Portland. Malgré un Kobe Bryant appliqué (33 points, 7 rebonds et 5 passes, mais 6 balles perdues), l'équipe de Phil Jackson a cédé lors du dernier quart-temps remporté par l'équipe locale 33 à 24.

Du côté des Blazers, outre le meneur Roy, quatre joueurs sont au-delà des 15 points marqués : Steve Blake (15 points, 3 passes), Travis Outlaw (18 points, 2 rebonds), Jarrett Jack (21 points, 5 rebonds, 10 passes) et LaMarcus Aldridge (22 points, 8 rebonds, 3 interceptions). Chez les Lakers, le scoring a bien été réparti également : Pau Gasol a encore été impeccable (15 points, 9 rebonds, 4 passes), tout comme Lamar Odom, meilleur rebondeur de la partie (17 points, 12 rebonds). Le Français Ronny Turiaf n'a passé que 12 minutes sur le parquet pour 7 points (à 3 sur 5), 4 rebonds et 2 passes décisives.

Avec 21 points (son record de la saison), 11 rebonds et 9 passes, Jason Kidd n'est pas passé loin du 100e triple double de sa carrière. Le meneur de Dallas, arrivé dernièrement de New Jersey, semble avoir trouvé le rythme dans sa nouvelle équipe. "C'était marrant de voir Jason aux quatre coins du terrain. Il a besoin de devenir un "scorer"", a commenté son coéquipier Dirk Nowitzki (34 points, 10 rebonds). La prochaine étape pour les Mavs, qui ont signé 25 victoires sur 28 matches à domicile cette saison, s'annonce plus difficile. Les Texans se déplacent en Californie pour y affronter les Lakers dimanche.

Le forfait jusqu'à la fin de la saison de Yao Ming (fracture de fatigue au pied gauche) passe inaperçu. Pour l'instant. Les Rockets, qui n'ont pas perdu un seul match au mois de février, ont signé une 14e victoire de rang contre Memphis (116-95), la plus longue série en NBA cette saison. Tracy McGrady a montré la voie à la franchise texane avec 25 points et 6 passes décisives. A l'intérieur, Dikembe Mutombo, Carl Landy et Luis Scola ont prouvé qu'on pouvait compter sur eux en l'absence du géant chinois. Dans le camp d'en face, les défaites s'enchaînent puisque Memphis n'a plus gagné depuis sept rencontres.

Outre Ronny Turiaf (voir LE MATCH), quatre autres joueurs tricolores ont foulé les parquets de la NBA dans la nuit de vendredi à samedi. Dans le cinq de départ de Chicago, Joakim Noah (5 points, 4 rebonds, 4 passes, 2 contres en 23 minutes) a été plutôt discret lors de la défaite des siens à domicile contre Washington (91-97). Contre Philadelphie, Mike Pietrus s'est rappelé au bon souvenir de son coach Don Nelson. L'ancien Palois (23 points, à 7/7 aux shoots dont 3/3 à 3 points) a terminé meilleur marqueur du match remporté par les Warriors (119-97) et a signé son meilleur match de la saison. Alors qu'ils restaient tous les deux sur deux performances intéressantes, Johan Petro (0 point, 5 rebonds en 16 minutes) et Michaël Gelabale (2 points, 3 rebonds en 12 minutes) sont rentrés dans le rang contre Miami (défaite des Sonics 93-103). Yakhouba Diawara n'a pas joué lors de la victoire étriquée de Denver contre les LA Clippers (110-104).