Les Spurs s'envolent

Record pour Tony Parker. Aligné dans le cinq majeur de San Antonio, le Français a amélioré son meilleur total de points en carrière vendredi. Auteur de 41 points, 12 passes et 5 rebonds en 40 minutes, le Français a été le grand artisan de la troisième victoire de son équipe en trois matches, sur le parquet des Suns. "On a peut-être produit le meilleur jeu de notre saison" s'est enthousiasmé le coach des tenants du titre, Gregg Popovich. Alors que l'on s'attendait à une lutte acharnée entre deux des favoris, cette série prend des allures de correction. "Ils ont été quasi-parfaits" a reconnu Mike D'Antoni, l'entraîneur des Suns. Le match de dimanche, à Phoenix, s'annonce décisif. Les statistiques, elles, sont formelles: jamais dans l'histoire de la NBA une équipe ne s'est imposée après avoir été menée 3-0. Aux Suns de la faire bégayer...

Ils gardent espoir. Après deux revers consécutifs, Dallas s'est relancé à domicile face aux Hornets vendredi. Emmenés par un brillant Dirk Nowitzki, auteur d'un double-double (36 points, 19 rebonds et six passes décisives), les Mavericks sont parvenus à repousser les assauts de Chris Paul (16 pts, 2 rbds, 10 pds) qui a dû laisser la vedette à son coéquipier Jannero Pargo (30 pts, 1 rbd, 2 pds). "Ils ont joué comme si on en était à 3 victoires partout et que c'était le match décisif. Nous, on l'a joué simplement comme un troisième match", a assuré Byron Scott, le coach des New Orleans. Les hommes d'Avery Johnson auront l'occasion de confirmer leur embellie dimanche, toujours chez eux, pour continuer à croire aux-demi finales.

Pour leur premier match de playoff à domicile depuis 2005, les Sixers ont fait les choses en grand. Un double-double pour Samuel Dalembert (22 points, 16 rebonds et une passe), bien épaulé par Andre Miller (21 pts, 6 rbds, 3 pds), et voilà Philadelphie, tête de série numéro 7 à l'Est, qui mène deux victoires à une face aux Pistons, pourtant têtes de série numéro 2. "Personne ne les imaginait à pareille fête. Ils mènent 2-1 face à nous alors qu'on ne pensait pas les voir gagner un match, assure Chauncey Billups. Le match de dimanche, toujours à domicile, pourrait rapprocher les Sixers d'une première surprise dans ces playoffs.