Ça bouge en NBA

Champions en titre, les Lakers ne s'endorment pas pour autant sur leurs lauriers. Si les derniers détails restent à régler, les Californiens devraient accueillir Ron Artest la saison prochaine. C'est le joueur lui-même qui annonce avoir rejoint Kobe Bryant, son meilleur ennemi. A la clef : un contrat de trois ans et 18 millions de dollars. Alors que Bryant doit prolonger son contrat, la franchise de L.A. réaliserait là un gros coup. A 29 ans, l'arrière sort d'une saison convaincante avec Houston (17.1 points de moyenne). Mais c'est surtout sa défense qui pourrait être un véritable atout dans la défense du titre. Son arrivée pousse Trevor Ariza vers la sortie, direction... Houston où l'attend un contrat de 33 millions de dollars portant sur cinq ans. En revanche, tout semble indique que Lamar Odom, lui aussi free agent, sera toujours aux Lakers l'automne prochain.

Doté d'un effectif qui dispose déjà de plusieurs jeunes intéressants, Memphis est également passé à l'action. C'est la gargantuesque Zach Randolph qui a commencé par y poser ses valises dans le cadre d'un échange avec Quentin Richardson. Malgré ses 20.8 points et 10.1 rebonds la saison dernière, l'intérieur était bloqué aux Clippers par le choix de Blake Griffin en première position de la draft. Un renfort de poids pour les Grizzlies où Marc Gasol et le rookie Hasheem Tabeeth se partagent déjà la raquette. Mais Allen Iverson, courtisé par Miami, aurait également manifesté son désir de rejoindre le Tennessee. Free agent, "The Answer" sort d'une saison catastrophique avec Detroit. Avec Rudy Gay, O.J. Mayo, Randolph et peut-être Iverson, reste à savoir comment tout ce beau monde va pouvoir jouer avec un seul ballon...

Comme tous les ans à cette période de l'année, les rumeurs enflent à Big Apple. Cette fois, c'est Jason Kidd qui est annoncé à New-York. Si Dallas ne veut pas le lâcher, les Knicks seraient prêt à offrir au meneur All-Star un contrat de trois ans malgré ses 36 printemps. Mais l'autre dossier chaud concerne le départ de David Lee, restricted free agent annoncé un peu partout en NBA même s'il reste une maigre chance qu'il resigne. Memphis ayant préféré jeter son dévolu sur Zach Randolph, dont le contrat restant est moins onéreux (seulement deux ans), le bondissant intérieur (16 points, 11.7 rebonds) serait sur le chemin de Toronto. Un échange avec Chris Bosh serait même à l'étude. Oklahoma City, à qui il manque un intérieur pour épauler sa jeune génération, serait également dans la course.

Une nouvelle ère s'ouvre à Detroit où Chauncey Billups avait déjà été prié de rejoindre Denver la saison dernière. Exit l'entraîneur Michael Curry. Au rayon des joueurs aussi c'est la grande lessive. Ben Gordon (20.7 points) et Charlie Villanueva (16.2 points et 6.7 rebonds), tous deux free agents, sont arrivés à Motor City en provenance de Chicago et Milwaukee. Rasheed Wallace devrait quant à lui quitter les Pistons pour filer à Boston où les champions 2008 lui proposent un contrat de deux ans. Fabricio Oberto remercié, Detroit se retrouverait donc avec peu d'options à l'intérieur (Kwame Brown, Jason Maxiell). Un trade avec Richard Hamilton pour trouver un renfort n'est pas à exclure. Il faudra alors trouver un coach pour encadrer ce petit monde. Avery Johnson, ancien entraîneur de Dallas, serait en pole.

Après Shaquille O'Neal à Cleveland et Richard Jefferson à San Antonio, l'un des dossiers chauds de l'été concerne Hedo Turkoglu. L'arrière turc, poussé dehors par l'arrivée de Vince Carter à Orlando, a explosé lors du parcours du Magic jusqu'en finales NBA. Les propositions ne manquent donc pas. Portland et Toronto semblent les destinations les plus probables. Orlando doit aussi gérer le cas de Marcin Gortat, annoncé à Dallas. Aux Mavericks, Brandon Bass pourrait alors faire le chemin inverse jusqu'en Floride mais la Nouvelle-Orléans est aussi entrée dans la danse. Unrestricted free agent, Paul Millsap serait lui entre Utah, où il évoluait la saison dernière, et Oklahoma City. A moins que ce ne soient Carlos Boozer ou Mehmet Okur qui soient invités à quitter le Jazz.