Des Bleus de gala

San Antonio s'est offert le scalp des Lakers. Dans le sillage d'un Tim Duncan dominateur dans la peinture (25 pts à 12 sur 19 aux tirs, 13 rbds), les Spurs ont construit leur succès en première mi-temps. Avec 12 points d'avance à la pause, les Texans ont pu gérer leur avance lors deux derniers quart-temps. Dans cette affiche entre deux franchises qui ont dominé le début des années 2000, les joueurs de la Cité des Anges n'ont toutefois pas pu lutter avec toutes leurs armes. Si Pau Gasol était encore sur la touche pour la cinquième fois de rang, les Lakers ont également dû se passer des services de Kobe Bryant sur la fin.

Souffrant du dos, l'arrière californien (16 pts à 7 sur 10 aux tirs) n'a pas joué du dernier quart-temps. Mais San Antonio, à la recherche de victoires contre des équipes du haut de tableau, ne voulait garder que le positif. "Nous en avions besoin. C'est vrai qu'ils doivent faire face à des blessures mais c'est une belle victoire pour nous. Nous devons tout prendre quand ça se présente", explique Duncan. Les Spurs confirment leur retour au premier plan avec cette 14e victoires sur les 18 derniers matches.

Si Baron Davis a signé son premier triple-double avec les Clippers - le 10e de sa carrière - (27 pts, 12 rbds, 12 pds), si Dwight Howard a été monstrueux (30 pts, 16 rbds), un joueur a éclaboussé de toute sa classe cette nouvelle soirée NBA : Stephen Jackson. Avec 43 points à 15 sur 22 aux tirs, 8 rebonds, 3 passes et 3 interceptions, l'ancien joueur de Golden State a été le grand artisan du succès de Charlotte contre les Rockets (102-94). Le numéro 1 des Bobcats a marqué 16 de ses 43 points dans le quatrième quart-temps. Il bat ainsi son record en carrière, qui était de 42 et datait du 12 mars 2004. "Il nous a fait mal. C'est un excellent joueur qui peut prendre feu à tout moment. Nousn'avons pas su le stopper", résumait Trevor Ariza, qui a marqué 19 points pour les Rockets.

Detroit respire un peu mieux. A la dérive depuis un mois, les "Cols bleus" ont sorti la tête de l'eau pour signer leur première victoire depuis le 12 décembre. Grâce à Charlie Villanueva (23 pts, 9 rbds), Rodney Stuckey (19 pts, 6 rbds, 11 pds) et Rip Hamilton (19 pts, 7 pds), la franchise de Motown s'est débarrassée de Washington, toujours privée de Gilbert Arenas (90-99). Les champions NBA 2004 mettent ainsi un terme à une série de 13 défaites de rang.

C'était une belle nuit pour les leaders tricolores outre-Atlantique. Après son match moyen contre les Nets, Tony Parker (voir le match) a parfaitement épaulé Tim Duncan pour permettre aux Spurs de venir à bout des Lakers. Avec 22 points à 10 sur 18 aux tirs, 2 rebonds et 6 passes, TP a fait le métier. De son côté, son pote de l'INSEP a confirmé son retour au premier plan. Plus en vue ces derniers temps, Boris Diaw s'est mis en évidence lors du succès de Charlotte contre Houston (102-94) avec 19 points à 8 sur 13 aux tirs, 7 rebonds, 6 passes, une interception et 3 contres. L'ancien Palois signe son deuxième match à plus de 10 points depuis le 12 décembre et s'est offert une action décisive à 50 secondes de la fin pour prendre le large. Un autre ancien pensionnaire de Pau n'a pas été reste : Mike Piétrus. Profitant de la blessure de Vince Carter, Air France a été éblouissant lors du succès d'Orlando à Sacramento (88-109) et signe un double-double avec 18 points, 10 rebonds, 1 interception et 1 contre en 34 minutes. Après son coup d'éclat contre New Jersey, Ian Mahinmi (San Antonio) n'a pas joué tout comme Alexis Ajinca (Charlotte).

WASHINGTON - DETROIT : 90-99

CHARLOTTE - HOUSTON : 102-94

MEMPHIS - LA CLIPPERS : 104-102

SAN ANTONIO - LA LAKERS : 105-85

SACRAMENTO - ORLANDO : 88-109