Oklahoma a son billet

Un succès de prestige pour une première. Vainqueur de Dallas, au Texas, le Thunder s'est offert une place en phase finale. Pour la première fois de son histoire, Oklahoma City a décroché son billet pour les playoffs. "C'est un sentiment génial, mais j'ai été impressionné par le travail fourni par mes joueurs depuis le début de la saison et je sais que cela ne changera pas", s'est félicité Scott Brooks, le coach du Thunder.

En 2008-2009, l'ancien franchise de Seattle avait terminé l'exercice avec un total de 23 victoires. En 2009-2010, Kevin Durant and co. est l'équipe qui a le plus progressé et peut afficher un bilan de 47 succès pour 28 défaites. "Ils jouent dur. Il y a des chances pour qu'on les retrouve en playoffs", a redouté Jason Terry, l'arrière des Mavericks, incapable de trouver la mire à 3 points samedi (0 sur 6). En cette fin de saison, Dallas connaît des difficultés à s'imposer. Les Mavs, qui avaient aligné 13 succès entre février et mars, restent sur 5 victoires pour 6 défaites.

D-Wade est en pleine forme. Au meilleur moment. A Minnesota, 24 heures après avoir passé 43 points contre Indiana, l'arrière du Heat a compilé 39 points, 8 rebonds, 6 passes (mais 5 balles perdues) en 40 minutes. Contre de biens pâles Timberwolves (aucun joueur à plus de 12 points), il a surtout permis à Miami de signer une huitième victoire consécutive. Au sein de la Conférence Est, la franchise floridienne pointe actuellement au 5e rang (43 victoires pour 34 défaites), juste devant Milwaukee.

Voilà, c'est fini. Après 10 matches de rang sans le moindre revers, Phoenix a dû baisser pavillon à Milwaukee (107-98). Tout était plié à la pause, puisque les Bucks, qui ont perdu leur pivot Andrew Bogut, menaient à ce moment-là de 24 points (58-34). Jason Richardson est passé complètement à côté de son match. Pour la première fois de la saison, l'ancien joueur de Charlotte n'a pas inscrit le moindre point (0 sur 4). En face, Brandon Jennings (23 pts, 3 rebds, 4 passes) a pris le dessus sur Steve Nash (10 pts, 5 passes). Milwaukee, 6e à l'Est (42-34), a shooté à 53,8%, contre 47,4% aux Suns, qui restent 4e de la Conférence Ouest (50-27).

Les Tricolores se sont montrés dans la nuit de samedi à dimanche. JoakimNoah et Boris Diaw s'affrontaient dans l'Illinois et le pivot des Bulls qui s'est imposé (96-88). "Yooks" a passé 29 minutes sur le parquet, pour un nouveau double double (11 pts, 16 rebds, 3 passes et 2 contres). Quant à "Bobo", il a terminé meilleur marqueur des Bobcats avec 18 points (7 rebonds et 6 passes) en 38 minutes. Ce succès permet à Chicago d'espérer toujours la 8e place à l'Est. A six matches de la fin de la saison régulière, les Bulls sont 9e, à 1,5 victoire de Toronto. A domicile, face à Oklahoma City, Dallas s'est incliné (116-121). Rodrigue Beaubois n'a joué que 9 minutes pour un rendement plutôt faible : 7 points 1 rebond, 1 passe.

Toujours dans le cinq de départ des Nuggets, JohanPetro a parfaitement utilisé les 22'48" qu'on lui a accordées. L'ancien Palois a signé 18 points (à 7 sur 10 aux tirs), son record cette saison, et 5 rebonds. Denver s'est imposé dans sa salle face aux LA Clippers (98-90). Enfin, Nicolas Batum s'est régalé à Sacramento. Les Blazers de Portland se sont imposés (87-98) et l'ailier français a inscrit 21 points (6 sur 11, dont 5 sur 8 à trois points), pris 2 rebonds, délivré 1 passe, intercepté deux ballons et contré trois fois le cuir.