James éclipse Noah

. CONFERENCE EST - 1er tour

A l'image de Joakim Noah, les Bulls auront tout tenté pour venir à bout de LeBron James et de ses coéquipiers. En vain. Le Français a beau avoir inscrit 25 points, pris 13 rebonds et délivré 3 passes - son record en playoffs - il n'a pas suffi. Avec 40 points (à 16 sur 23 au tir), 'King' James a une fois de plus fait étalage de son talent et a encore été le grand artisan du succès des Cavs.

La star des Cavaliers a notamment marqué 15 points dans les huit dernières minutes, alors que les Bulls avaient réussi à attaquer le dernier quart-temps à égalité (77-77). James a également pris huit rebonds et donné huit passes décisives. "Pour nous, ce sera tout ou rien. Nous savons quel est notre objectif", a-t-il déclaré. Les Bulls, tirés par un excellent Joakim Noah (25 points, 13 rebonds) et par Derrick Rose (23 points), vont désormais tenter de revenir dans la course, à la faveur de leur premier match de la série à domicile, jeudi.

. CONFERENCE OUEST - 1er tour

En s'imposant à Denver (114-111), Utah a réalisé une excellente opération avant le 3e match de la série, vendredi à Salt Lake City. Deron Williams (33 points, 14 passes) et Carlos Boozer (20 points, 14 rebonds) ont tous les deux livré un gros match permettant aux Jazz d'égaliser à une victoire partout. "Il a réalisé un match fantastique", a notamment déclaré Jerry Sloan, le coach de Utah, en parlant de Williams. "C'est un grand joueur et il prend de plus en plus confiance."

Les Nuggets, bien emmenés par Carmelo Anthony (32 points), ont bien tenté de surmonter un déficit de 14 points dans le 3e quart temps, passant même en tête à 2 min 49 sec du buzzer. Mais un tir à trois points de Kyle Korver à 1 min 28 sec du terme de la partie redonnait l'avantage à Utah (108-106). A 11 secondes du buzzer, deux lancers de Deron Williams et Kyle Korver asseyaient définitivement la victoire des Jazz. D'autant que quelques secondes plus tard, Chauncey Billups manquait son tir à trois points et mettait fin aux derniers espoirs de Denver. Avant le troisième match, vendredi soir, les deux équipes sont donc à égalité (1-1) dans ce premier tour des playoffs.