Miami coule à Denver

Miami a respecté la tradition. Comme à chaque fois depuis 2002, le Heat est reparti de Denver avec une défaite. Privée de LeBron James, touché au genou face aux Clippers, la formation floridienne n'a pas fait illusion très longtemps et les deux autres membres du Big Three, orphelin de l'Elu, n'ont pas trouvé leurs marques (24 points pour Bosh et 16 pour Wade). C'est donc logiquement que les Nuggets ont pris le dessus grâce à un JR Smith en feu (28 points dont 8 paniers primés). Carmelo Anthony, cible d'insistantes rumeurs de transfert vers New Jersey et New York, s'est fendu de 21 points et Chauncey Billups, cité également dans l'échange, a délivré 13 passes.

Avec 30 points d'avance à la fin du troisième quart temps, Denver a donc eu le loisir et le luxe de mettre son cinq de départ sur le banc pour dérouler (130-102) et infliger à Miami sa plus lourde défaite de la saison. Le Heat, battu chez les Clippers mercredi, n'avait plus perdu deux fois de suite depuis la fin novembre et restait sur 13 victoires de rang à l'extérieur. Il n'en affiche pas moins l'un des meilleurs bilans de son histoire à ce stade de la saison (30 victoires, 11 défaites). Et LeBron James devrait, a priori, tenir sa place à Chicago samedi.

Dans les autres rencontres, Orlando s'est incliné sur le fil à Oklahoma City (125-124) malgré 39 points de Dwight Howard. En face, Kevin Durant (36 pts) et Russel Westbrook (32) ont tenu leur rôle. Minnesota a dominé Washington avec 35 points et 11 rebonds de Kevin Love.