NBA : San Antonio sans Gregg Popovich contre Golden State jeudi

L'entraîneur de San Antonio Gregg Popovich ne dirigera pas son équipe lors du match N.3 du 1er tour des play-offs NBA contre Golden State jeudi, au lendemain du décès de son épouse. Son adjoint, l'Italien Ettore Messina, sera en charge de l'équipe qui est menée deux victoires à zéro par le champion en titre, Golden State, ont précisé les Spurs.

"Je me suis entretenu avec Pop ce (jeudi) matin, il est submergé par toutes les marques de soutien qu'il a reçu (...) Mais comme on pouvait s'y attendre avec lui, il veut que nous soyons concentrés sur le match de ce (jeudi) soir, sur cette série du 1er tour", a expliqué le manageur général de la franchise texane, R.C. Buford.

"Erin va beaucoup nous manquer et nous allons tout faire pour apporter notre soutien à Pop, mais nous devons à nouveau nous concentrer sur le basket", a poursuivi le dirigeant.

Erin Popovich, l'épouse de l'emblématique entraîneur des Spurs, était âgée de 67 ans et "se battait contre la maladie depuis longtemps", a rappelé San Antonio. Elle avait épousé Gregg Popovich, en poste à San Antonio depuis 1996, dans les années 1970 et lui avait donné deux enfants.

"Nous souffrons tous après la perte douloureuse d'un membre important de notre famille et de notre équipe", a indiqué R.C. Buford. "Erin et Gregg étaient les meilleurs amis, ensemble depuis 40 ans, Erin a eu un impact et une influence sur cette équipe, sur nos familles, sur nos joueurs et leurs proches qui perdureront pendant des années", a-t-il conclu.