NBA | LeBron James et les Los Angeles Lakers règnent sur la ville, Kyrie Irving (Dallas Mavericks) décisif

Oh que cette victoire fait du bien pour les Lakers. Battus lors de leurs quatre dernières sorties, ils ont finalement sorti la tête de l’eau en battant leurs voisins les Clippers (106-103). LeBron James tirait la tronche depuis plusieurs jours, n’hésitant pas à critiquer le niveau de jeu de son équipe depuis la victoire lors de la NBA Cup début décembre. Le King a aussi pris ses responsabilités en s’affirmant comme le meilleur joueur sur le terrain au moment d’affronter Kawhi Leonard, Paul George, James Harden ou encore Russell Westbrook.

Il a fini meilleur marqueur de la partie avec 25 points. Il a ajouté 8 rebonds et 7 passes décisives. Le panier décisif pour prendre l’avantage est venu de Taurean Prince, derrière l’arc, à un peu plus d’une minute de la fin du match. Les Lakers ont compté jusqu’à 10 points d’avance au début du quatrième quart-temps (92-82) mais les Clippers ont répondu avec 9 points de suite. Les deux équipes se sont ensuite rendu les coups. James et ses coéquipiers en sont sortis vainqueurs. C’est la deuxième fois d’affilée qu’ils remportent le derby de Los Angeles.

Les Mavericks ont remporté le choc de la soirée contre les Timberwolves (115-108), premiers à l’Ouest. Kyrie Irving a été déterminant en inscrivant coup sur coup un panier à trois-points pour égaliser puis un autre pour passer devant dans les deux dernières minutes de la partie. Un peu plus tôt dans le quatrième quart-temps, il avait donné 9 points d’avance aux siens (96-87). Minnesota a alors rétorqué avec un 19-4 pour prendre le contrôle.

Irving a égalisé à 106-106 avec un tir lointain avant de planter le coup de grâce à 2 minutes de la sirène. Dallas n’a plus été rejoint ensuite. L’ancien champion NBA a inscrit 6 paniers à trois-points au total, le tout en 8 tentatives. Il a terminé avec 35 points. Son coéquipier Luka Doncic en a mis 34. Un duo qui a fait la différence et qui permet aux Mavs de garder leur place dans le top 6 de la Conférence Ouest.

Le Magic s’accroche à son spot dans le top 4 de la Conférence Est. Si la saison s’arrêtait aujourd’hui, la franchise floridienne aurait l’avantage du terrain au premier tour des playoffs. Il y a évidemment encore beaucoup de matches à jouer mais chaque victoire compte et Orlando a assuré l’essentiel en battant Atlanta (117-110) après prolongation. Paolo Banchero, bouillant depuis quelques semaines, a assumé son rôle de patron en inscrivant 35 points.

Il en a surtout mis 8 dans le temps supplémentaires pour mettre les Hawks hors de portée. "Il trouvera toujours un moyen de faire gagner son équipe", note son coach Jamahl Mosley. "Ce jeune homme grandit à chaque match." En ce moment, pour la faire gagner, il s’occupe surtout du scoring. Banchero tourne à 32 points de moyenne sur ses 6 dernières rencontres.

Ancienne superstar au lycée, joueur très coté à la fac et finalement troisième choix de draft, RJ Barrett n’a jamais vraiment décollé en NBA. Mais le changement d’air avec son retour dans son Canada natal suite à son transfert aux Raptors pourrait lui faire le plus grand bien. En tout cas, le jeune homme a signé un carton dès son quatrième match avec sa nouvelle équipe. Ses 37 points ont permis à Toronto d’étriller Golden State (118-133).

Il a commencé très fort en marquant 11 de ses 14 premiers tirs. Il a terminé à 13 sur 20 et il a ajouté 6 rebonds et 6 passes. Un match référence – sa meilleure performance chiffrée de la saison – pour l’ailier de 23 ans et une soirée à oublier pour les Warriors, fantomatiques à l’image d’un Stephen Curry limité à 9 points et 2 sur 14 aux tirs.

Comme le nombre de points d’avance compté par New Orleans en cours de jeu (62-112) contre Sacramento la nuit dernière. Les Pelicans l’ont finalement emporté de 33 points, à l’extérieur qui plus est (100-133). Une soirée terrible pour les Kings, où aucun de leurs joueurs n’a atteint la barre des 20 points. Le meneur All-Star De’Aaron Fox a même fini avec 3 petites unités à 1 sur 10 aux tirs. CJ McCollum en a mis 30 pour son équipe. C’est la cinquième victoire de la franchise de Louisiane au cours de ses six dernières sorties.

Match très disputé entre Portland et Brooklyn. Les Blazers sont finalement venu à bout des Nets après prolongation (127-134), notamment grâce à Anfernee Simons (38 points, 11 passes). Auteur de 42 points, Mikal Bridges n’a pas démérité mais ça n’a pas suffi pour mener l’équipe new-yorkaise jusqu’à la victoire.

Pas forcément brillant en attaque, un peu à l’image de son équipe, Rudy Gobert n’a inscrit que 9 points et perdu 5 ballons mais il a compensé en partie en arrachant 17 rebonds. Killian Hayes a joué 25 minutes pour les Pistons et il a fini avec 2 points et 6 passes décisives.

Magic - Hawks : 117-110
Cavaliers - Spurs : 117-115
Nets - Trail Blazers : 127-134
Kings - Pelicans : 100-133
Mavericks - Timberwolves : 115-108
Nuggets - Pistons : 131-114
Suns - Grizzlies : 115-121
Warriors - Raptors : 118-133
Lakers - Clippers : 106-103