NBA | Victor Wembanyama et les Spurs battus par les Raptors après prolongation (116-123)

Cette première saison est bien celle de l’apprentissage pour Victor Wembanyama. Joueur majeur d’une équipe des San Antonio Spurs rajeunie, le n°1 de la draft n’a pas pu éviter un troisième revers cette saison, défait par les Toronto Raptors (116-123 après prolongation). Il s’agit par ailleurs du deuxième revers des Texans en trois rencontres dans leur Frost Bank Center. "Wemby" a été, comme depuis son arrivée en NBA, au four et au moulin (20 points, 9 rebonds, 4 passes, 5 contres). Largement en tête avant le dernier quart-temps, les hommes de Gregg Popovich, qui affichent désormais un bilan à l’équilibre (3 victoires pour 3 défaites), se sont effondrés dans le money-time.

Victor Wembanyama poursuit son acclimatation express à la NBA et y découvre peu et peu toutes ses subtilités. Épinglé lors de sa première sortie pour son indiscipline, le Français a depuis corrigé la mire dans ce secteur. Ce dimanche soir, "Wemby" s’est contenté d’une seule faute, preuve de ses progrès éclair. Pour le reste, Wembanyama a une nouvelle fois noirci une feuille de stats flatteuse (20 pts à 7/16). Tout semblait d’ailleurs aller pour le mieux à mi-distance puisque les Texans ont basculé à la pause avec une avance confortable de +19.

C’était sans compter sur le réveil des Raptors, apathiques dans le deuxième quart-temps (13 points marqués seulement) avant de se montrer adroits à mesure que la partie approchait de son terme. Parfois frustré par son temps de jeu – Popovich n’a pas lésiné sur les rotations – Wembanyama n’a pas non plus été aidé par une animation offensive balbutiante, dans le sillage d’un Zach Collins (21 points) intermittent et souvent malheureux dans ses choix.

Peu trouvé, Wemby n’a pu éviter le retour de Toronto, poussant San Antonio vers la prolongation (110-110). Sans ressort, les Texans ont alors multiplié les tentatives précipitées, avec en prime un soupçon de malchance, comme sur ce tir déclenché derrière la ligne des trois points de Wembanyama qui semblait rentrer avant de ressortir de l’anneau. Une soirée frustrante en somme, surtout à l'aune de la partition jouée par la sensation de Toronto en ce début de saison, Scottie Barnes (30 points).

"'Pop' (Gregg Popovich, l'entraîneur) nous dit souvent qu'il est important de jouer avec intensité pendant 48 minutes, que quelques secondes de relâchement c'est déjà trop, a regretté Wembanyama. Ils ont une belle équipe, expérimentée, ils ont su tirer profit de nos erreurs."