Victor Wembanyama et les San Antonio Spurs n'enchaînent pas, fin d'une série historique pour Stephen Curry

Dominateurs dans le premier quart-temps (20-33), moins dans le second (31-28), les Pelicans ont fait exploser la pauvre défense des Spurs en deuxième mi-temps (59-85) pour s’imposer assez largement à San Antonio (110-146) dimanche soir. CJ McCollum (29 points) et ses camarades se sont même offert un record de franchise en inscrivant 22 paniers à trois-points en 42 tentatives, bien aidés par les larges espaces laissés par leurs adversaires.

C’est déjà la quatrième fois que les Spurs s’inclinent par plus de 36 points d’écart cette saison. Cette fois sous les yeux de Tony Parker, honoré à la mi-temps par son ancienne franchise. Victor Wembanyama a surnagé, comme souvent au sein du naufrage texan. Il a fini meilleur marqueur des siens en postant 17 points et il a ajouté 13 rebonds, 4 passes et 4 blocks.

Le rookie a dominé près du cercle en première mi-temps et son équipe était alors encore au contact (51-61) mais, à l’image de ses partenaires, il a été dépassé au retour des vestiaires. Il est tout de même le premier joueur de moins de 20 ans à réussir 8 double-doubles de suite depuis Dwight Howard. San Antonio venait de gagner lors du match précédent après 18 défaites consécutives. Wembanyama et ses camarades espèrent que ce revers ne sera pas le premier d’une autre longue série.

Bien qu’intraitables à domicile cette saison – 14 victoires en 16 matches –, les Bucks avaient intérêt à se méfier de leurs adversaires du dimanche. Les Rockets restaient sur 5 succès avant de se rendre à Milwaukee. Une série qui a donc pris fin avec la victoire de la franchise du Wisconsin la nuit dernière (128-119). Damian Lillard a marqué 39 points et a délivré 11 passes décisives.

Le meneur All-Star pointait déjà à 15 unités et 5 caviars après un premier quart-temps à l’avantage des Bucks (33-28). Les joueurs d’Adrian Griffin ont accéléré avant la mi-temps et ils ont tenu le choc après la pause pour décrocher une quatrième victoire de rang. Khris Middleton a notamment marqué 14 de ses 20 points dans le dernier quart-temps. Lillard a converti 11 de ses 19 tentatives.

Giannis Antetokounmpo a cumulé 26 points et 17 rebonds. Il est ainsi devenu le meilleur rebondeur de l’Histoire de sa franchise, devant Kareem Abdul-Jabbar. Il en est aussi le numéro un aux points et aux passes, l’un des rares joueurs NBA à dominer l’ensemble des trois catégories statistiques avec LeBron James pour les Cavaliers, Michael Jordan aux Bulls et Kevin Garnett aux Timberwolves.

Comme le nombre de matches avec au moins un panier à trois-points inscrit par Stephen Curry. Une série record et donc inédite dans l’Histoire de la NBA mais une série… terminée. Le meneur des Warriors est resté muet derrière l’arc la nuit dernière : 0 sur 8. Il n’a pas planté un panier primé pour la première fois depuis le 1er décembre 2018 !

Golden State a tout de même trouvé le moyen de s’imposer à Portland (114-118) en s’appuyant notamment sur les deux joueurs les moins en forme depuis le début de la saison. Klay Thompson a inscrit 28 points et Andrew Wiggins en a ajouté 25 en sortie de banc.

Les Celtics ont battu le Magic (114-97), décrochant ainsi une douzième victoire à domicile en autant de rencontres. Jaylen Brown a marqué 17 de ses 31 points dans le quatrième quart-temps pour assurer aux siens le succès, résistant ainsi aux 36 points de Paolo Banchero.

Intronisé au Hall Of Fame en août dernier, Tony Parker a reçu un nouvel hommage de la part des Spurs, franchise qu'il a fréquentée de 2001 à 2018. Un maillot spécial a été hissé au plafond du Frost Center de San Antonio à la mi-temps du match contre New Orleans.

Excellent depuis plusieurs matches et plus globalement depuis le début de la saison, Bilal Coulibaly a été limité à 6 points à l’occasion de la défaite des Wizards contre les Suns (112-108). L’ailier tricolore n’a converti que 2 de ses 7 tentatives. Il n’a pas non plus fait une moisson aux rebonds (1). Il y aura des soirs meilleurs.

Spurs - Pelicans : 110-146
Blazers - Warriors : 114-118
Bucks - Rockets : 128-119
Celtics - Magic : 114-97