NBA - 42 points à 40 ans pour un LeBron James fantastique contre les Golden State Warriors de Stephen Curry

LeBron James va sans doute s’éclater aux côtés de Luka Doncic mais il devra nécessairement faire évoluer son jeu pour laisser la place, pour la toute première fois de sa carrière, à un playmaker plus talentueux que lui à ce stade de leur parcours. Mais en attendant, le King porte les Lakers avec une régularité déconcertante pour un homme de 40 ans. Il a une nouvelle fois été le grand bonhomme de la victoire de Los Angeles contre Golden State (120-112).

Actif sur tous les fronts, le natif d’Akron a sorti une prestation qui va donner encore plus de poids à sa légende. Il est devenu le deuxième joueur de l’Histoire à atteindre la barre des 40 points à 40 ans sur un match NBA. Le premier étant évidemment Michael Jordan. 42 points plus exactement pour James, qui a ajouté 17 rebonds et 8 passes. Une performance époustouflante. Ses paniers à trois-points en cascade ont permis aux Lakers de creuser l’écart en début de partie.

Les Warriors ont fini par recoller dans le final, notamment grâce aux 37 points de Stephen Curry. LeBron a alors plié l’affaire avec un dernier panier primé à une minute du buzzer. Los Angeles signe là sa quatrième victoire consécutive et se rapproche très sérieusement de la quatrième place de la Conférence Ouest.

La montée en puissance d’Anthony Edwards et des Timberwolves se poursuit tandis que les Rockets continuent de caler. Minnesota a battu Houston (127-114) avec un nouveau carton de sa superstar. L’arrière All-Star a inscrit 41 points dans la foulée de ses 49 pions passés aux Bulls. Il en a notamment planté 18 dans le premier quart-temps mais surtout 16 dans le dernier. Son équipe a alors complètement pris le contrôle de la rencontre après avoir couru après le score tout du long.

Les Wolves l’ont emporté 35 à 16 dans le quatrième quart-temps. Edwards a ajouté 7 rebonds et 6 passes en plus de ses 41 points. Alors que Rudy Gobert a fini avec 13 points et 10 rebonds, Minnesota a gagné 7 de ses 10 derniers matches tandis que Houston a enchaîné une cinquième défaite de suite et a perdu sa place sur le podium de la Conférence Ouest.

Alors qu’il devait initialement jouer son premier match avec Dallas jeudi, Anthony Davis a finalement reporté l’échéance. Ça n’a pas perturbé plus que ça ses nouveaux coéquipiers, qui se sont imposés à Boston (120-127) sous l’impulsion de Klay Thompson et Daniel Gafford. Le premier nommé a inscrit 23 de ses 25 points en première mi-temps et le second a capté 15 rebonds. Le banc a aussi été un élément primordial avec 57 points inscrits par trois remplaçants des Mavericks, dont 15 pour la nouvelle recrue Max Christie.

Les Celtics ont déjoué complètement dans le troisième quart-temps et ils ont compté une vingtaine de points de retard en deuxième mi-temps avant que Joe Mazzulla décide de sortir ses titulaires, à côté de la plaque. Ce sont alors étonnamment les joueurs du banc qui ont réduit l’écart. Cette victoire de prestige contre les champions en titre permet à la franchise texane de repasser de la onzième à la huitième place de la Conférence Ouest. Davis devrait lui jouer pour la première fois avec les Mavs ce weekend.

Denver relève une nouvelle fois la pente. Les Nuggets ont eu un petit coup de mou début janvier mais les voilà maintenant lancés sur cinq victoires de suite. Avec un grand Michael Porter Jr depuis trois matches. Le jeune ailier a signé sa troisième performance consécutive à 30 points ou plus. Il en a inscrit 30 tout pile lors d’un succès convaincant contre le Magic (112-90). Il a encore fait preuve d’une adresse phénoménale avec 11 paniers en 16 tentatives.

Nikola Jokic a évidemment lui aussi fait le boulot. 28 points, 10 rebonds et 12 passes pour le triple-MVP, qui a délivré son 24eme triple-double de la saison. Son entente avec Porter Jr sur le terrain, et plus globalement avec tous ses coéquipiers, tire Denver vers le haut.

Alors qu’ils semblaient promis à finir dans les profondeurs de la Conférence Ouest, les Trail Blazers sont en train de relever la barre de manière spectaculaire depuis plusieurs semaines. La jeune équipe entraînée par Chauncey Billups a gagné 10 de ses 11 derniers matches, dont 6 de suite. Ils se sont imposés contre les Kings la nuit dernière (108-102) avec 30 points d’Anfernee Simons et 24 de Shaedon Sharpe. Zach LaVine a marqué 22 points pour son deuxième match avec Sacramento mais le Kings n'ont toujours pas gagné depuis le départ de De’Aaron Fox.

Celtics - Mavericks : 120-127Timberwolves - Rockets : 127-114Nuggets - Magic : 112-90Trail Blazers - Kings : 108-102Lakers - Warriors : 120-112