NBA | LeBron James, format "Jordanesque" face aux Warriors (120-112): "Ce que je pense ? Que je suis vieux..."

Seul Michael Jordan l'avait fait. Agé de 40 ans depuis fin décembre, LeBron James est devenu le deuxième quadragénaire de l'histoire à inscrire 40 points ou plus - en l'occurrence 42 - dans une rencontre de NBA, contribuant grandement à la victoire sur les Warriors (120-112). Le N.23 des Lakers, qui a également capté 17 rebonds, a rentré une demi-douzaine de tirs longue distance, dont un depuis le logo du milieu de terrain. Dans son sillage L.A. a compté jusqu'à 26 points d'avance en deuxième mi-temps. Alors comment ne pas parler, aussi, de sa folle série en début de deuxième quart-temps avec trois tirs à trois points marqués... en 48 secondes ?

Puisque la soirée se voulait historique, LeBron, qui disputera son 21e All-Star Game le 16 février à San Francisco, est également devenu le plus jeune (19 ans et 88 jours) et plus vieux (40 ans et 38 jours) joueur à inscrire au moins 40 points dans un match. "Ce que je pense ? Que je suis vieux", a pour sa part plaisanté l'intéressé, à qui l'on demandait son sentiment au moment de rejoindre Jordan dans ce très select club des "40". Plus sérieusement, il a dit accueillir l'information avec "humilité", et s'est surtout félicité pour ce 10e succès en 12 matches des Lakers qui sont désormais 5e à l'Ouest (30-19).

"Nous sommes à court de mots pour décrire ce qu'il fait à ce stade de sa carrière", a lancé après la rencontre son coach, JJ Redick, presque abasourdi par la performance de son vétéran. Il n'était pas le seul. Stephen Curry, qui a inscrit 19 de ses 37 points dans le seul dernier quart-temps, a pris quelques secondes pour saluer LeBron à la fin du match, lui adressant quelques mots à l'oreille, probablement pour le féliciter de sa nouvelle immense performance. Une de plus. "Il me faut un verre de vin et du sommeil", a dit "King James" pour conclure sa soirée. Bien mérité.

(Avec AFP)