NBA - Les Houston Rockets et les Atlanta Hawks qualifiés pour les demi-finales de la NBA Cup

Golden State tenait sa qualification pour le dernier carré de la compétition. Puis les Warriors ont craqué dans la dernière minute. Alors qu’ils comptaient 6 points d’avance, les coéquipiers de Stephen Curry ont encaissé un 7-0 qui a permis aux Rockets de finalement l’emporter à Houston (91-90). Alperen Sengun a dominé les débats dans la raquette et il a terminé avec 26 points, 11 rebonds et 5 passes. Le Turc est l’un des trois joueurs à avoir marqué durant cette fameuse dernière minute.

Fred VanVleet a d’abord redonné de l’espoir aux siens avec un panier primé décisif, suivi donc d’un tir de près de Sengun pour ramener Houston à une longueur. Les Warriors ont raté des occasions de tuer le match, notamment Curry, et Jalen Green a fini par obtenir une faute de Jonathan Kuminga à 3 secondes du buzzer final. Bien que maladroit pendant la partie, le jeune arrière n’a pas craqué sur la ligne réparatrice. Il a mis ses deux lancers. L’ultime tentative de Brandin Podziemski a été contrée par Jabari Smith Jr. Les Rockets vont donc affronter le Thunder pour une place en finale de la NBA Cup.

L’aventure continue pour Atlanta. Les Hawks seraient un peu l’équivalent du petit poucet de la compétition si la NBA Cup était comparée aux coupes nationales de football en Europe, modèle recherché par Adam Silver. Les coéquipiers de Zaccharie Risacher (2 points à 1 sur 8 mercredi soir) sont ceux qui affichent le moins bon bilan parmi les équipes encore en lice. Mais ça ne les a pas empêché de sortir les Knicks en s’imposant à New York la nuit dernière (100-108). Jalen Johnson et ses partenaires ont ainsi décroché leur billet pour le Final Four à Las Vegas.

Le jeune ailier a été au cœur du succès des siens en noircissant la feuille de statistiques au cours de ses 41 minutes passées sur le parquet. Il a compilé 21 points, 15 rebonds, 7 passes, 2 interceptions et 2 contres. Trae Young a lui aussi terminé en double-double (22 points, 11 passes). Le meneur All-Star, grand ennemi du public new-yorkais, a pu entretenir sa rivalité avec les supporters adverses en chambrant le public d'un Madison Square Garden qui lui réussit bien. De’Andre Hunter s’est lui encore montré très prolifique (24 points) en sortie de banc.

Les Knicks menaient à la pause avant de s’écrouler en deuxième période, à l’image d’un Jalen Brunson peu inspiré (5 sur 15 aux tirs).

Knicks - Hawks : 100-108Rockets - Warriors : 91-90