NBA - Nikola Jokic et les Denver Nuggets s'en sortent encore en prolongations contre les Brooklyn Nets (139-144)

Quel début de saison étrange pour Denver. Les champions 2023 ont équilibré leur bilan à deux victoires pour autant de défaites en battant Brooklyn la nuit dernière (139-144) mais ils ne se sont toujours pas montrés convaincants. Après avoir d’abord perdu ses deux premiers matches à domicile, la franchise du Colorado vient de gagner deux matches de suite mais en passant par une prolongation pour écarter des adversaires normalement bien plus faibles : les Raptors puis les Nets. Le tout avec une très grosse performance de Nikola Jokic à chaque fois.

Le MVP serbe a atteint la barre des 40 points lors de ses deux dernières sorties et il s’est arrêté à 29 unités mardi soir. En revanche, il a signé un triple-double quasiment inédit – seul Oscar Robertson l’a fait avant lui – dans l’Histoire de la NBA en ajoutant 18 rebonds et 16 passes. Il a aussi profité du lancer-franc raté par Dorian Finney-Smith dans les dernières secondes du quatrième quart-temps pour égaliser et arracher la prolongation.

Jamal Murray et Aaron Gordon ont chacun marqué 24 pour les Nuggets et Russell Westbrook a enfin délivré une prestation de choix en attaque en inscrivant 22 points.

Dallas a déjà gagné 3 de ses 4 premiers matches malgré un Luka Doncic un peu en dedans et visiblement diminué par des douleurs à la jambe. Le Slovène fait ses statistiques mais il paraît à court de rythme, même si ça ne l’a pas empêché de poster 24 points, 8 rebonds et 8 passes tout en inscrivant le panier pour la gagne mardi. Mais sa petite forme pousse Kyrie Irving à assumer davantage de responsabilités offensives. Le meneur américain répond présent avec par exemple 35 points inscrits la nuit dernière à l’occasion du succès des Mavericks sur le parquet des Timberwolves (114-120).

Il a notamment planté 16 pions dans le troisième quart-temps, moment où la franchise texane a repris le contrôle de la partie. Sa prestation était nécessaire pour résister au gros coup de chaud d’Anthony Edwards. La star des Wolves a marqué 24 points dans le premier quart-temps. Mais il s’est calmé ensuite, même s’il a tout de même fini avec 37 points.

Les Warriors avaient trois titulaires en moins, dont Stephen Curry et Andrew Wiggins, et ils ont tout pu s’appuyer sur tout un tas de joueurs différents pour venir à bout des Pelicans mardi (124-106). Les hommes de Steve Kerr ont très mal débuté la partie et ont rapidement compté jusqu’à 20 points de retard. Mais Buddy Hield, décidément très en forme sur cette première semaine, a relancé la machine en inscrivant 28 points dont 7 paniers primés. Il tourne à 55% à trois-points depuis la reprise.

Brandin Podziemski a ajouté 19 points, Moses Moody et Jonathan Kuminga 17 et le surprenant Lindy Waters III en a mis 21 ! Golden State a alors complètement dominé la seconde période face à une équipe de New Orleans inoffensive en dehors de ses deux stars Zion Williamson (31 points) et Brandon Ingram (30).

Petit match pour Rudy Gobert, limité à 7 points et 8 rebonds lors de la défaite des Timberwolves contre les Mavericks.

Nets - Nuggets : 139-144Jazz - Kings : 96-113Warriors - Pelicans : 124-106Timberwolves - Mavericks : 114-120