NBA - Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder) fait un pas vers le MVP avec un carton record

Il fallait bien que ça arrive un jour. Shai Gilgeous-Alexander, l’un des meilleurs joueurs et l’un des attaquants les plus réguliers et les plus efficaces de la ligue depuis trois ans, a enfin signé un match à 50 points et plus. Le premier de sa carrière. Le Canadien a inscrit 54 pions contre le Jazz mercredi, avec une nouvelle victoire du Thunder à la clé (123-114). Son précédent record en carrière était de 45 unités.

SGA a notamment marqué 18 points dans le troisième quart-temps pour mettre Oklahoma City à l’abri. Néanmoins, ses coéquipiers ne menaient plus que de 3 longueurs quand il est revenu en jeu à 7 minutes de la fin de la rencontre. Son panier primé quelques instants plus tard a donné un avantage de presque 10 points (115-106) en faveur du Thunder. Une nouvelle performance de MVP pour le joueur de 26 ans, qui a aussi ajouté 8 rebonds, 5 passes et 3 interceptions.

S’imposer contre Cleveland est un exploit en soit cette saison. En effet, les Cavaliers n’ont concédé que leur septième défaite de la saison en s’inclinant contre les Rockets (109-108) la nuit dernière. Un match que chacune des deux équipes semblait avoir en main avant de se planter dans le quatrième quart-temps. Les joueurs de Kenny Atkinson sont les derniers à s’être tirés une balle dans le pied en manquant des lancers-francs cruciaux à deux secondes du buzzer.

Houston tenait d’abord la rencontre en comptant 13 points d’avance à 11 minutes de la fin de la partie. Mas Jalen Green (4 sur 16 aux tirs) et ses coéquipiers ont été complètement muets en attaque pendant de longues minutes au pire moment. Cleveland en a profité pour passer un 19-0 et s’installer en tête (98-104) à 4 minutes du buzzer. Suffisant pour décrocher une 37eme victoire cette saison ? Et bien non. Fred VanVleet a ramené les siens à égalité avec deux paniers primés consécutifs.

Donovan Mitchell a raté une tentative décisive dans les 10 dernières secondes et Alperen Sengun a alors inscrit deux lancers qui ont donné le dernier avantage de la partie aux Rockets. Mais les Cavaliers ont encore eu deux opportunités de gagner ! Tari Eason a eu la lumineuse idée de faire une faute flagrante sur une tentative à trois-points de Darius Garland dans les ultimes secondes. Le meneur All-Star a bénéficié de trois lancers… pour finalement n’en mette qu’un seul. Mitchell a lui manqué un tout dernier tir à la sirène.

C’est quand même un petit évènement. Les Pistons ont gagné leur vingt-troisième match de la saison en battant les Hawks la nuit dernière (104-114). Un succès qui permet à la franchise du Michigan de prendre le sixième spot de la Conférence Est – celui qui est synonyme de qualification directe pour les playoffs – à son adversaire du soir. Plus qu’un match gagné et Detroit fera mieux que son total de victoires sur chacune des cinq dernières saisons écoulées (20, 20, 23, 17 et 14).

Les Pistons, portés par un Cade Cunningham de plus en plus confiant (29 points et 11 passes pour lui mercredi), affichent même un bilan de 12 victoires et 4 défaites sur leurs 16 dernières rencontres.

Bien que mené de 18 points en début de partie, Sacramento a fini par s’imposer contre Golden State (123-117). Les Kings ont renversé la situation en dominant complètement les Warriors dans le troisième quart-temps (37-20). Les deux équipes se sont alors rendues les coups dans un money time intense et très disputé. Mais c’est bien l’équipe à domicile qui a fini par l’emporter sous l’impulsion de ses meilleurs joueurs. Domantas Sabonis a compilé 26 points et 18 rebonds et DeMar DeRozan a marqué 32 points. Malik Monk a terminé avec 20 points et 9 passes.

Les champions 2022 ont manqué de répondant par moments, notamment parce u la défense adverse a forcé Stephen Curry a lâché la gonfle en le prenant à deux sur les picks-and-roll. Le futur Hall of Famer a distribué 12 passes mais il n’a mis que 14 points. Cette défaite sort Golden State du top-10 de la Conférence Ouest.

14 points pour Rudy Gobert, qui a aidé les Timberwolves à s’imposer (de justesse) contre les Mavericks (114-115). Le pivot de Minnesota a notamment été excellent sur la ligne des lancers-francs avec 8 paniers en 8 tentatives. Il a aussi pris 6 rebonds et contré 3 tirs adverses. 3 points et 2 rebonds pour Moussa Diabaté, qui a joué 15 minutes pour les Hornets contre les Grizzlies.

Hawks - Pistons : 104-114Nets - Suns : 84-108Mavericks - Timberwolves : 114-115Rockets - Cavaliers : 109-108Grizzlies - Hornets : 132-120Thunder - Jazz : 123-114Kings - Warriors : 123-117Clippers - Celtics : 113-117