Salyers donne le ton

Samedi, Marc Salyers avait estimé qu'il méritait moins son titre de MVP de la saison que celui obtenu à l'issue de l'exercice précédent. Il doit peut-être penser l'inverse après son premier match de playoffs. En tout cas, les Havrais doivent le faire. Pour l'une de ses dernières sorties dans la Hall André-Vacheresse, l'excentrique Big Marc a confirmé qu'il restait un joueur d'exception. Une de ses perles rares qui se balade de temps en temps sur les parquets hexagonaux. Avec 24 points en première mi-temps à 83% de réussite, l'Américain a éclaboussé de toute sa classe ce premier volet des quarts de finale.

A la mi-temps, Le Havre ne pouvait que constater les dégâts. Avec déjà 13 points dans la musette, les joueurs de Jean-Luc Mosnchaux avaient bien tenté de limiter l'ouragan Salyers. Mais l'intérieur US était visiblement déchaîné. Pour ne rien arranger, les Normands ont vécu un calvaire dans la peinture. Incapable de verrouiller la raquette, le STB, avec sa triplette US bloquée en attaque, a pris l'eau (38 rbds à 20). Adam Hess, très actif sous les panneaux (10 rbds dont 5 offensif), a, lui, fait des ravages. Notamment en début de match. Et Brion Rush s'est chargé de mettre un terme aux espoirs havrais lors du troisième quart-temps.

Fort de 24 points d'avance au début de la dernière période, Jean-Denys Choulet pouvait faire souffler ses stars. Résultat : Marc Salyers termine avec 27 points en 24 minutes. Brion Rush 12 points en 16 minutes et Hess 12 points et 10 rebonds en 21 minutes. De quoi arriver bien frais pour le prochain match qui se jouera vendredi sur le parquet du Havre où les coéquipiers de Fabien Causeur, meilleur marqueur normand (17 pts), seront revanchards. Mais visiblement, la Chorale, qui voudra boucler l'affaire en deux matches "pour bénéficier d'un maximum de temps de récupération" comme le souligne Choulet, n'a pas lâché son tire. Et surtout pas Marc Salyers : "Tout ce qu'on a fait jusque-là était de l'échauffement, a-t-il commenté. J'aime les playoffs et si on n'a peut-être pas aussi bien joué que l'année dernière en saison régulière on reste les favoris pour le titre."

Roanne: 40 paniers (dont 3 sur 15 à trois points) sur 70 tirs - 11 lancers francs sur 16 tentés - 49 rebonds - 19 passes décisives - 17 balles perdues - 18 fautes personnelles.

Marqueurs: Byars (10), Poupet (5), Hess (12), Soliman (6), Cazalon (12), Rush (12), Koné (6), Badiane (4), Salyers (27).

Le Havre: 28 paniers (dont 8 sur 27 à trois points) sur 70 tirs - 8 lancers francs sur 14 tentés - 20 rebonds - 12 passes décisives - 12 balles perdues - 20 fautes personnelles.

Marqueurs: Edwards (7), Causeur (17), Thompson (9), Sommerville (9), Cox (7), Jomby (3), Traoré (6), Duport (9), Sy (5).

Tout le monde annonçait cette confrontation comme la plus déséquilibrée des quarts de finale. Vichy n'a rien fait pour démentir ses détracteurs. Vainqueur des trois confrontations entres les deux équipes cette saison (2 en championnat, une en Coupe de France), Nancy a continué sur sa lancée. Et n'a pas fait dans le détail. La meilleure défense de Pro A, a même reçu une claque mémorable. Car sur son parquet, le SLUC a tout simplement atomisé la JAV.

A la mi-temps, l'affaire était même réglée. Dans le sillage de son couteau suisse Ricardo Greer (18 points, 5 rebonds, 7 passes et 6 fautes provoquées à la pause!), l'équipe lorraine a atteint le repos sur un cinglant 53-25. Jean-Luc Monschau pouvait faire tourner. Battu en finale ces trois dernières saisons, Nancy a commencé de la meilleure des manières son opération "titre". Vichy, qui a fini en lambeaux, sur une adresse catastrophique (24%) et loin de ses standards défensifs (67,5 points de moyenne jusque-là), aura bien du mal à s'en remettre. "Je ne suis pas inquiet, nous avons un groupe qui a une grosse capacité de réaction", prévient toutefois David Melody.

Nancy: 25 paniers (dont 8 sur 26 à trois points) sur 62 tirs - 23 lancers francs sur 27 tentés - 48 rebonds (Bauer 10) - 18 passes décisives (R. Greer 10) - 9 balles perdues - 14 fautes personnelles

Marqueurs: Dowdell (4), Julian (4), J. Greer (8), Parker (2), Harrison (4), Aboubakar Zaki (4), Michel (2), Amagou (6), Lefèvre (0) Samnick (5), R. Greer (18), Bauer (24)

Vichy: 15 paniers (dont 5 sur 25 à trois points) sur 61 tirs - 8 lancers francs sur 14 tentés - 34 rebonds (Issa 16) - 7 passes décisives - 11 balles perdues - 22 fautes personnelles

Marqueurs: Sumpter (1), Ball (10), Moss (9), Wright (2), Gradit (10), Melody (3), Rambur (0), Vivies (4), Issa (4), Plesel (0), Karangwa (0)

Villeurbanne - Hyères-Toulon

Le Mans - Cholet