Gros test pour Gravelines

Chalon-sur-Saône - Gravelines. Décroché du groupe de tête après sa défaite à Nancy, sa première de la saison à l'extérieur, Chalon peut rattraper Gravelines en cas de succès samedi. "Certaines équipes nous sont supérieures sur le plan qualitatif et quantitatif, concède le coach Gregor Beugnot, mais si on digère bien notre défaite à Nancy, on sera une équipe très dangereuse." Gravelines ne pourra toujours pas compter sur son nouveau pivot Saer Sene, en attente d'un visa de travail. En son absence, le club nordiste, avec seulement trois joueurs intérieurs, commence à tirer la langue à cause de "la fatigue accumulée par les déplacements", selon l'entraîneur Christian Monschau. Mardi, lors de la victoire en Eurochallenge au Sportica contre Nizhny Novgorod, Cyril Akpomedah a par exemple joué quarante minutes.

Roanne - Poitiers. Eliminé de l'Eurocoupe mardi, Roanne est en revanche bien installé en tête de la ProA et n'a pas envie que ça change. "On montre deux visages, l'un en championnat, l'autre en Coupe d'Europe, note l'entraîneur Jean-Denys Choulet. On n'a pas le droit de perdre contre Poitiers malgré tout le respect que j'ai pour le coach et pour tout ce qu'ils ont fait." Poitiers, qui reste sur trois défaites de rang, ne va plus gagner beaucoup de matches "si ça continue comme ça", estime son entraîneur Ruddy Nelhomme. "Je crois toujours en mon équipe", assure pourtant Rasheed Wright, alors que Kenny Younger, après une alerte au genou gauche en début de semaine, a repris l'entraînement.

Strasbourg - Nancy. Après sa victoire à Limoges, Strasbourg accueille au complet son voisin pour le traditionnel derby de l'est. L'entraîneur alsacien Frédéric Sarre, satisfait du dernier succès mais mécontent du contenu produit, attend plus de garanties: "On ne peut pas dire qu'on a acquis quelque chose sur ce dernier match, il faut être capable d'enchaîner une série de victoires, d'amener une certitude, une identité." Battu au buzzer mardi en Eurochallenge sur le parquet d'Ostende, Nancy a mis fin à une série de six succès de rang toutes compétitions confondues. Pour rebondir, les Lorrains savent qu'ils devront livrer un match beaucoup plus consistant. "On a été très en dessous par rapport à nos dernières sorties", admettait Jean-Luc Monschau, le coach nancéien qui récupèrera Victor Samnick, resté en Lorraine mardi pour soigner sa cheville gauche douloureuse depuis plusieurs semaines.

Le Havre - Orléans. Le Havre sort d'une semaine agitée avec des pépins physiques pour Maxime Zianveni (genou) et Bernard King (cheville). Si le premier devrait être rétabli, le deuxième ne sera fixé que samedi sur sa participation à une rencontre que le coach Jean-Manuel Sousa craint beaucoup: "Orléans est une très bonne équipe qui commence à monter en puissance. Il y a des joueurs de qualité et une très bonne profondeur de banc." A Orléans, Troy Bell a été réintégré jeudi après une mise à l'écart de trois jours. Mais Philippe Hervé devra peut-être se passer de son capitaine, Amara Sy, touché à la main droite mardi à Mons en Eurochallenge. "Cette équipe a déjà montré sa capacité de réaction quand elle avait le dos au mur", positive-t-il.

Paris-Levallois - Limoges. Scintillant en début de saison, le PL, orphelin de David Noël, reste sur quatre défaites de suite, une série que le club francilien voudra stopper à l'occasion de la venue de Limoges avec qui l'entraîneur Jean-Marc Dupraz a été champion d'Europe en 1993. Limoges peut revenir à hauteur de son adversaire du jour avec une première victoire à l'extérieur. Le pivot américain Chris Massie a été économisé cette semaine à l'entraînement en raison d'une douleur à une hanche, ainsi que le pivot Frédéric Weis, touché à un genou. Tous deux seront présents pour le voyage à Paris dans l'intention de "réussir un coup" dans la capitale.

Pau-Orthez - Vichy. Pau-Orthez, vainqueur à Poitiers et renforcé par un Marko Maravic performant, accueillera Vichy avec la ferme intention de poursuivre sur cette voie. Pour l'Elan béarnais, il est important "d'engranger un succès supplémentaire pour continuer à creuser l'écart et passer plus sereinement les fêtes de Noël", reconnaît l'entraîneur Didier Dobbels. Un résultat positif face à la plus faible attaque de ProA permettrait aux Palois de rééquilibrer leur bilan (4 victoires, 5 défaites) avant un dernier déplacement à l'Asvel. Vichy, lanterne rouge, visera sa deuxième victoire pour ne pas définitivement perdre pied. "Nous jouerons pour créer un exploit", dit l'entraîneur Jean-Philippe Besson, privé de son pivot Nicolas de Jong (dos).

Hyères-Toulon - Cholet. Face à un HTV au complet hormis les absences de longue date, Cholet sera toujours privé de Fabien Causeur, qui souffre d'une aponévrose de la voûte plantaire qui pourrait le tenir éloigné des parquets jusqu'à Noël. Défait jeudi à Vilnius en Euroligue, et toujours incertain quant à sa participation au Top 16 européen, le champion de France ne compte pas brader le championnat pour autant. "On doit gagner nos deux prochains matches, à Hyères-Toulon et contre Strasbourg, pour s'assurer une place à la Semaine des As", annonce l'entraîneur Erman Kunter.