Nancy était au-dessus

Aérien en pénétration, adroit aux tirs, habile technicien en poste bas, Nicolas Batum a effectué une vraie démonstration. L'ailier des Portland Trailblazers a réussi un match digne de ses productions en Euroligue, avec ses 21 points, 6 rebonds, 5 passes décisives. Mais Batum n'était pas seul du côté du champion en titre, qui continue son sans faute, avec cette cinquième victoire en autant de matches. Il a bénéficié du soutien de Pape-Philippe Amagou (20 points) et de Victor Samnick (25 points, 32 d'évaluation).

Si l'Asvel n'a pas su contenir Batum et consorts défensivement, elle a aussi pâti de sa trop grande dépendance à Tony Parker. Plusieurs fois déjà sauveur des Verts cette saison, le meneur des San Antonio Spurs a fini avec 20 points, 8 rebonds, 9 passes décisives, mais surtout une adresse catastrophique (6 sur 21 aux tirs). Très attendu pour ce match, qui avait suscité le déplacement du ministre des Sports David Douillet et du judoka Teddy Riner, le capitaine de l'équipe de France a comme toujours assumé. "J'ai été maladroit, je n'ai pas été bon ce soir. Avec la fatigue, les sollicitations je n'ai pas été performant", a-t-il admis.

Finalement présent après avoir réglé ses problèmes d'assurances, Ronny Turiaf n'a pas tout à fait non plus eu l'impact espéré pour ses premiers pas sous le maillot villeurbannais et pour le premier match de sa carrière en ProA, lui qui avait rejoint l'université américaine de Gonzaga (état de Washington) dès sa sortie du Centre fédéral en 2001. Placé dans le cinq de départ de l'Asvel, pour son retour à la compétition après sa fracture à une main avec l'équipe de France en août, qui l'avait obligé à renoncer à l'Euro, le pivot des New York Knicks a été vaillant (9 points, 8 rebonds), mais n'a pas vraiment pesé sur la rencontre.

Nancy a fait la course en tête, s'appuyant sur une grosse adresse extérieure, en particulier celle d'Amagou, auteur de trois paniers primés dans le seul premier quart-temps, et à l'activité tous azimuts de Batum. Plus matures collectivement, les Nancéiens ont compté jusqu'à 13 points d'avance (45-32, 18e), en parvenant à contrôler Parker, lequel est régulièrement venu s'empaler sur les intérieurs adverses et n'a pas inscrit le moindre panier en première période.

L'Asvel est restée dans le match, grâce à son énorme domination au rebond (47 à 30, dont 20 rebonds offensifs). Puis Parker s'est réveillé dans le troisième quart-temps, pour instiguer le rapproché de l'Asvel (60-67, 30e). Mais Nancy n'a pas craqué sous la pression, et les Villeurbannais ont manqué d'alternatives à Parker. "On est loin de maîtriser ce qu'on veut faire", a déploré Pierre Vincent, l'entraîneur villeurbannais. "On manque d'alternance dans notre jeu. Tony a beaucoup attaqué, peut-être trop. Il faut qu'on arrive à équilibrer notre jeu."

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Villeurbanne: 27 paniers (dont 6 sur 22 à trois points) sur 73 tirs - 17 lancers francs sur 22 tentés - 47 rebonds - 19 passes décisives - 13 balles perdues - 27 fautes personnelles - 1 joueur sorti: Goss.

Marqueurs: Parker (20), Thompson (7), Tillie (16), Turiaf (9), Armstrong (6), Westermann (1), Skeen (4), Goss (14).

Nancy: 29 paniers (dont 9 sur 20 à trois points) sur 55 tirs - 25 lancers francs sur 31 tentés - 30 rebonds - 19 passes décisives - 11 balles perdues - 21 fautes personnelles.

Marqueurs: Linehan (5), Samnick (25), Batum (21), Amagou (20), Moerman (2), Akingbala (4), Grant (6), Shuler (9).