La France dans un fauteuil

On n'en attendait pas moins d'eux. Les Français sont en demi-finale du Championnat du monde Juniors. Vendredi soir à Novi Sad, les Bleuets ont battu l'Espagne (100-83) en quarts de finale et affronteront les Etats-Unis, qui les avaient vaincus sur le fil mercredi. Pour composter leur billet, les petits Français ont eu besoin de près d'une mi-temps pour se régler. Au coude à coude avec les jeunes Espagnols, les coéquipiers d'Antoine Diot (27 points, 7 rebonds, 7 passes) ont pris la mesure de leurs adversaires en fin de deuxième quart temps. Ensuite, forts d'une adresse quatre étoiles (62%) et d'un jeu intérieur étoffé, les Tricolores n'ont jamais été mis à mal par des Ibères assez limités.

Mis à part l'excellent Xavi Forcada, auteur de 28 points (6/10 à trois points) mais exclu pour cinq fautes lors du quatrième quart, les Espagnols n'ont pas fait le poids. Unidimensionnels et auteurs de 27 tentatives de tirs à trois points (pour 11 réussites), les Espagnols n'ont fait impression que durant les quinze premières minutes. Après, la machine bleue, forte d'un superbe Antoine Diot et d'un non moins efficace Adrien Moerman (24 points, 9 rebonds), a tourné à plein régime. De 38-38 à 3''36 de la fin du deuxième quart, les Français sont passés à + 9 à la pause (53-44). La reprise n'a pas arrangé les choses pour les coéquipiers de Victor Claver (17 points, 9 rebonds, 6 passes) qui ont pris un autre éclat d'entrée (66-48, 25e).

Pour revenir, l'Espagne a tenté de durcir le jeu lors des dix minutes finales. Cela n'a rien changé à l'affaire, sinon que la partie a grandement perdu de son intérêt. Pas de quoi chagriner les Bleuets qui retrouveront les Etats-Unis, samedi en demi-finale des Championnats du monde. Une demie aux allures de revanche pour les Français. Battus par les basketteurs US mercredi (87-82), les hommes de Richard Billant savent que la mission sera ardue. Mais certainement pas impossible.

Diot (27 pts, 7 rbds, 7 pds), M'Baye (2 pts, 1 pd), Batum (11 pts, 6 rbds, 7 pds), Moerman (24 pts, 9 rbds, 1 pd), Ajinca (12 pts, 4 rbds, 2 pds), Jackson (5 pt, 4 rbds, 1 pd), Tillie (2 pts, 1 rbd), Vaty (6 pts, 5 rbds), Romain (5 pts), Mangin (2 pts, 1 rbd, 1 pd), Begarin (4 pts, 1 rbd) et Etilopy