Mondiaux-2017 - Fourcade toujours en quête d'or, Dorin-Habert veut revivre une "Oslo"

Martin Fourcade a encore rendez-vous avec l'histoire. Le quintuple tenant de la Coupe du monde était passé tout près d'un fabuleux Grand Chelem en 2016 à Oslo d'où il était reparti avec quatre médailles d'or (sprint, poursuite, individuel, relais mixte) et une d'argent (mass start). Au vu de son exceptionnelle razzia depuis le lancement de la Coupe du monde 2016-2017 (10 victoires en 15 courses, 13 podiums au total), ses adversaires peuvent légitimement craindre un remake.

Le double champion olympique évolue à 28 ans dans une toute autre galaxie que le reste du plateau et c'est désormais une place dans l'histoire de son sport qu'il a dans le viseur. Alors qu'un sixième Gros Globe de cristal consécutif lui tend les bras et ne devrait être qu'une formalité, Fourcade n'a besoin que de deux titres mondiaux pour rejoindre dans les annales le légendaire Norvégien Ole-Einar Bjoerndalen, l'homme aux 11 sacres individuels en Championnats du monde et aux 12 succès sur une saison (2004-2005).

Autant dire qu'en biathlon, il y a Fourcade et les autres. Difficile dans ces conditions de se cacher pour le Français, cible N.1 du circuit. Même si son discours se veut plutôt mesuré.

"Mon début de saison me permet d'aborder ces Championnats avec sérénité mais je ne pars pas pour faire mieux que l'an dernier", a-t-il affirmé avant le début des épreuves. "Je pars pour ramener une médaille d'or. C'est mon gros objectif. Je ne peux pas viser autre chose qu'une médaille d'or après mon début de saison mais je ne vise pas le Grand Chelem. En 2016, cela avait été des Mondiaux exceptionnels et par définition, cela ne se reproduira pas tout le temps."

Fourcade a beau répéter que "les compteurs sont remis à zéro chaque semaine en biathlon", il faudra tout de même être très costaud pour aller le chercher.

Au moment où leur pays est épinglé par le rapport McLaren qui a mis au jour un système de dopage institutionnalisé, les Russes, emmenés par Anton Shipulin, le dauphin du Français en Coupe du monde et vainqueur de l'individuel d'Anterselva, et Anton Babikov, victorieux de la poursuite à Ostersund, semblent être les mieux placés pour inquiéter l'ogre Fourcade. Le Norvégien Johannes Boe, l'Autrichien Julian Eberhard et l'Allemand Simon Schempp, qui sont eux aussi parvenus à battre une fois le Français cette saison, rêvent également de le déboulonner.

Chez les dames, la situation est beaucoup moins figée et tout est ouvert. L'Allemande Laura Dahlmeier, leader de la Coupe du monde, sera très attendue mais tiendra-t-elle le choc à seulement 23 ans ? L'écart au classement général est tellement ténu avec la Tchèque Gabriela Koukalova, sacrée la saison dernière, la Finlandaise Kaisa Makarainen et la Française Marie Dorin qu'il est délicat de dégager une tête d'affiche.

"Il y a une très forte densité chez les femmes mais je monte en puissance, je suis en forme et j'ai hâte de démarrer", explique Dahlmeier, là où Dorin, auteur d'un "petit Chelem" à Oslo en 2016 (6 médailles dont trois en or), refuse de se voir attribuer "la grosse pancarte de favorite."