Le nouveau Rösch

On le pressentait depuis le début de la saison. Avec déjà quatre podiums à son actif, et l'insouciance de ses 22 ans, Michael Rösch savait sans doute que l'heure de sa première victoire en Coupe du monde allait sonner. Sans un extraordinaire finish du Norvégien Frode Andresen dans l'épreuve de sprint, la question aurait déjà été réglée samedi. Nullement découragé, celui qui courait encore chez les juniors il y a deux ans, s'élançait donc dans la foulée du Scandinave tout en précédant Greis et Poirée, respectivement troisième et quatrième la veille.

Dans une ambiance extraordinaire, Ruhpolding méritant plus que jamais son surnom de temple du biathlon, les quatre hommes se séparent assez vite. Andresen et Greis commettent ainsi deux fautes au premier pas de tir quand leurs deux rivaux réalisent le score parfait. Jamais le Norvégien et l'aîné des Allemands ne pourront refaire leur retard. Et Poirée croit un temps se débarrasser de la menace de Rösch quand ce dernier commet sa première faute lors du deuxième passage.

Mais le leader de la Coupe du monde va lui aussi craquer lors du troisième passage en ratant deux fois la cible. Du coup, Rösch, de loin le tireur le plus rapide du plateau, revient dans les spatules du Français en rameutant dans son sillage deux redoutables Russes : Tchepikov et Rostovtsev.

C'est en peloton groupé que le quatuor fond sur l'arrivée. Mais, dans la dernière bosse, et surtout dans un ultime effort, Michael Rösch trouve l'énergie de planter une attaque ! Il se porte en tête dans la dernière ligne droite et parvient à résister jusqu'au bout au retour de Raphaël Poirée. L'impression visuelle est aussitôt confirmée par la photo finish, puis par le rugissement de la foule allemande : le temple a enfin trouvé son dieu !