Poirée perd la tête

Le Français Raphaël Poirée s'est classé huitième de l'épreuve de poursuite (12,5 km) de la troisième étape de la Coupe du monde, remportée par l'Allemand Sven Fischer, dimanche à Osrblie, et a perdu la tête du classement. Le Français, leader du général de la Coupe du monde au départ de l'épreuve, rétrograde à la deuxième place, détrôné par l'Allemagne Alexander Wolf, deuxième de la poursuite dimanche.

Parti en 12e position avec plus d'une minute de retard sur Wolf, vainqueur de l'épreuve de sprint qui détermine l'ordre et les écarts de départ, Poirée a sombré lors des sessions de tir couché où il a raté trois cibles, ce qui l'a fait reculer à la 22e place avec plus de deux minutes de retard. Le quadruple vainqueur du classement général de la Coupe du monde a ensuite opéré une superbe remontée grâce à deux sans-faute au tir debout qui, rapidement exécutés, lui ont permis de reprendre du terrain et de finir à la 8e place.

Au classement général de la Coupe du monde, Poirée compte désormais 215 points, contre 220 points à Wolf. Le bilan du chef de file du biathlon français est très mitigé après cette 3e étape: outre sa 8e place dimanche, il a pris la 12e du 20 km et du sprint et surtout montré une grande fébrilité lors des sessions de tir couché.

Il n'a pas profité de l'absence de son grand rival norvégien, Ole Einar Björndalen, qui a fait l'impasse sur le déplacement en Slovaquie, pour prendre ses aises au classement général. De son côté, l'un des espoirs de l'équipe de France de biathlon, Simon Fourcade, 21 ans, a signé son meilleur résultat en Coupe du monde en prenant la 11e place à une minute et 50 secondes du vainqueur Fischer.