"Je sens bien ce groupe"

Dominique Nato: La préparation s'est faite dans des conditions idéales à Bugeat (Corrèze) dans un centre sportif pour le très haut niveau. J'ai un groupe motivé, déterminé, performant et qui a la rage de vaincre. Avec neuf sélectionnés, un record historique de participation ces 50 dernières années, nous avons réussi l'écrit maintenant il faut passer l'oral à Pékin.

D.N: Je ne veux pas fixer d'objectif précis mais il y a de vraies potentialités. Pourquoi pas deux ou trois (ndlr, record de médailles à des JO en boxe pour la France en 1920 à Anvers). Je sens bien ce groupe, son dynamisme, son état d'esprit. Ca me rappelle étrangement Sydney.

D.N: Une rencontre comme celle-là est forcément une référence et une bonne préparation. Nous avons perdu 8 à 1 mais il n'y avait pas de machine (électronique) pour le comptage des points. Objectivement, on aurait pu avoir deux victoires de plus. Seul (Khédafi) Djelkir s'est imposé chez les plume (57 kg) et les Cubains l'ont surnommé El Toro. Il y a quelques années une rencontre à Cuba avant les Jeux aurait été impensable.

D.N: Nous avons eu deux médailles de bronze (Nordine Oubaali en mi-mouche/48 kg et John Mickael M'Bumba en lourds/91 kg) aux Mondiaux de Chicago pas forcément là où nous les attendions. Nous avons trois boxeurs qui étaient déjà à Athènes. Avec (Ali) Hallab (en 54 kg, coq), nous avons un gars toujours placé, il a été vice-champion d'Europe (en 2004) et est toujours capable d'un coup. Djelkir (8e de finaliste à Athènes) est un battant, sa victoire à Cuba va lui apporter de la confiance. D'autres sont bons, ont la jeunesse et le culot et ont donc l'avenir devant eux.

D.N: Il est très motivé et sur une bonne dynamique. Tout dépendra de son état de fraîcheur en fonction des efforts pour arriver au poids (51 kg). Sa catégorie est très relevée et cela dépendra aussi du tirage au sort. Techniquement et tactiquement, il est prêt. De plus, il est capable de se transcender dans ce genre de situation.

D.N: Nous allons à Pékin pour une belle compétition. Nous avons parlé de la situation entre nous. En ce qui me concerne, je défilerai (à la cérémonie d'ouverture). Le ministère des Sports et le Comité olympique ont laissé la liberté de faire ou de ne pas faire et je me reporte à leur décision. Moi, je défilerai, je le répète. Il fallait se réveiller plus tôt. Je suis contre le mélange des genres. Je ne veux pas entendre parler de politique. Il y a d'autres occasions, d'autres contextes pour s'exprimer.

D.N: Le 25 août, j'arrête, c'est décidé. J'étais entraîneur en 1996 à Atlanta et en 2000 à Sydney puis DTN depuis Athènes en 2004. Depuis 2006, j'ai carte blanche sur le terrain et suis en charge directement du haut niveau. Après Pékin, je m'occuperai de la formation des cadres.