WBO/Mi-lourds : Alvarez détrône Kovalev grâce à une victoire par KO

Le Colombien Eleider Alvarez s'est emparé du titre mondial WBO des mi-lourds en battant par K.-O. le Russe Sergey Kovalev, précédent détenteur de la ceinture, samedi à Atlantic City. Le boxeur basé à Montréal, 34 ans, a envoyé au tapis son adversaire d'un puissant crochet du droit lors de la septième reprise. Avec 24 victoires en autant de combats, dont 12 avant la limite, "Storm" met un terme au règne du "Krusher" de l'Oural, champion du monde de 2014 à 2016 puis depuis novembre 2017.

Kovalev, 35 ans, avait signé un retour fracassant après ses deux défaites contre l'Américain Andre Ward en novembre 2016 puis juin 2017 en accaparant à nouveau la ceinture. Il compte désormais trois revers en 36 combats (28 victoires avant la limite, 1 nul).

Alvarez n'était pourtant pas le plus agressif lors des premiers rounds, remportés par Kovalev, sur le ring du Hard Rock Hotel d'Atlantic City, dans le New Jersey. Mais il a su accélérer dans la septième reprise, en envoyant deux fois son adversaire au tapis. Une série de crochets du droit l'a définitivement mis K.-O. à quinze secondes de la cloche.