JO Paris 2024 - Titouan Castryck : "Ce qui m'a plus rouvert la plaie, c'est l'hymne italien"

Titouan Castryck y a tellement cru. S'est-il le temps d'une descente presque complète imaginé champion olympique à 19 ans seulement ? Il n'a fallu qu'une erreur, une maudite faute pour que l'or lui échappe au profit de l'Italien, Giovanni de Gennaro. Son bourreau qui, bien malgré lui, lui a doublement fait mal ce jeudi en fin d'après-midi à Vaires-sur-Marne. Car sur le podium, ce n'est pas La Marseillaise que le médaillé d'argent tricolore a dû écouter mais Fratelli d'Italia.

Pour toujours, Titouan Castryck sera un médaillé olympique et l'avoir été à Paris, sur ces Jeux Olympiques à la maison ajoutera une dose de classe supplémentaire à cette médaille d'argent. Mais ce jeudi, sitôt sorti du bassin, il était surtout nourri par le regret. "Je suis content d'avoir pu vivre ça et un peu déçu du résultat", a-t-il réagi. 

Ce bassin de Vaires-sur-Marne, où Nicolas Gestin avait montré la voie en glanant l'or en canöe slalom, Castryck le connaissait bien pour y avoir remporté la Coupe du monde en 2023. C'est pourquoi il s'était avancé avec confiance, surtout une fois la qualification pour la finale acquise. 

"J'étais beaucoup plus nerveux aujourd'hui sur la demi-finale que sur la finale, parce que t'as toute la pression de la demi-finale et rien à gagner, confiait-il. Après en finale, je n'avais rien à perdre, j'ai 19 ans, je suis parti, j'ai ramé avec mes tripes, j'ai kiffé ramer devant le public. Donc je suis très content de ce que j'ai proposé. Après je suis un peu déçu quand même de ce résultat, ce n'était pas loin !" 

Si Castryck dit qu'il a abordé la finale sans stress, on veut bien le croire tant il a semblé prendre d'assaut le parcours… jusqu'à cette faute après une minute de course qui lui a fait perdre du temps précieux, lui qui n'a perdu l'or que pour deux dixièmes. "J'ai abordé cet enchaînement sereinement, car je l'avais très bien passé en demi-finale, remettait le médaillé d'argent. J'arrive dessus je ne me pose pas trop de question, je ne suis pas très bien positionné, mais je sais pas trop, j'ai accroché et je suis à deux doigts de me prendre une boîte".

Mais à l'entendre, c'est plus que l'or qui aurait pu s'envoler à ce moment puisqu'il a un moment cru "partir à l'eau". On comprend alors pourquoi il a tant de sentiment ambivalent après cet argent qu'il aurait dû transformer en titre olympique à la maison devant les siens. A 19 ans, il aura peut-être d'autres occasions mais aucune ne ressemblera à celle-ci. Au moment de recevoir sa breloque, Castryck souffrait encore. "Sur le podium, ce qui m'a plus rouvert la plaie c'est l'hymne italien qui était hyper long et qui ne s'arrêtait jamais", soufflait-il. Cette douleur pourrait être un sacré réservoir pour les combats futurs, à commencer par le kayak cross dès vendredi.