Longo: son mari dément

Alors que le quotidien l'Equipe l'accuse d'avoir acheté de l'EPO en avril 2007, Patrice Ciprelli, entraîneur et époux de Jeannie Longo, a tenu a démentir fermement ces accusations par le biais de son avocat. "C'est délirant. Patrice Ciprelli nie totalement toute implication, il s'agit pour lui de faux grossiers", a déclaré Me Bruno Ravaz, dénonçant "une forme d'acharnement invraisemblable" au micro de la station de radio RTL. "Jeannie Longo est à mille lieues de se doper, et donc j'imagine qu'elle a dû tomber des nues en apprenant de telles informations", a estimé Me Ravaz.

Selon le journal sportif, Ciprelli aurait passé commande via un site internet américain monté par un ancien cycliste, Joe Papp, arrêté en 2007 pour avoir participé à un vaste trafic de produits dopants. Aujourd'hui repenti et collaborant avec les autorités américaines, Papp a confirmé au quotidien qui l'a interviewé avoir "vendu de l'EPO à Ciprelli" cette année-là. Mais il souligne que le nom de Longo n'a jamais été mentionné.

Sans attendre, la Fédération Française de Cyclisme a suspendu provisoirement Ciprelli, mardi, en attendant le résultat d'une enquête interne."Estimant que les faits relatés sont susceptibles de caractériser un comportement particulièrement grave et contraire aux valeurs du sport cycliste, et dans l’attente des résultats de l’instruction qui sera menée afin de vérifier la véracité des allégations retenues à l’encontre de Patrice Ciprelli, le Président de la FFC a décidé de suspendre à titre conservatoire Patrice Ciprelli dans l’attente de la décision de la Commission nationale de discipline fédérale", a annoncé la Fédération. La FFC précise qu'"une instruction profonde sera menée dans ce sens et ce dans le respect des procédures disciplinaires françaises règlementaires et légales".

La plus grande championne de l'histoire du cyclisme féminin avait déjà appris par le même journal vendredi dernier qu'elle risquait d'être sanctionnée pour infraction aux règles antidopage, après avoir été prise en défaut trois fois dans ses obligations de localisation. Si aucun lien direct n'est établi entre ces deux affaires, elles viennent jeter le doute sur la sportive préférée des Français, qui à 52 ans cumule 59 titres de championne de France.

Alors que L'Equipe s'interroge sur l'identité du bénéficiaire final de ces achats d'EPO, une des concurrentes françaises de Jeannie Longo, Edwige Pitel, pestait de voir son nom évoqué au seul fait qu'elle était entraînée elle aussi par Ciprelli en 2007. "Me mouiller là-dedans sans aucune preuve, en faisant des associations, je suis ulcérée", a déclaré Pitel, au micro de RTL. "D’après ce que je comprends, ce sont des suppositions pures et simples. Maintenant ce serait pour moi parce qu’il m’entraînait en 2007 et que j’ai battu Jeannie... Non mais on marche sur la tête !", a ajouté la cycliste, qui souligne n'avoir jamais douté de la probité de Patrice Ciprelli.