Gardeyn, quatre ans après

Le jeune Belge de 24 ans succéde ainsi au Norvégien Thor Hushovd, vainqueur en 2004. L'épreuve se jouait 7 km après le départ, un groupe de 19 coureurs faussant alors compagnie au peloton. Parmi ces fuyards: neuf Français, dont Thomas Voeckler (Bouygues Telecom), porteur du maillot jaune au Tour de France 2004, Nicolas Jalabert (Phonak), et surtout deux des protégés de Marc Madiot, directeur sportif de la Française des Jeux, Lilian Jegou et Ludovic Auger.

Ce dernier se montrait le grand animateur de cette échappée, qui comptait plus de 12 minutes d'avance sur le peloton au km 113. Sans faiblir, Ludovic Auger provoquait une nouvelle cassure dans ce groupe, réduit alors à une dizaine de coureurs. Dans ce nouveau coup de force, le Français entraînait dans sa roue le futur vainqueur de l'épreuve, Gorik Gardeyn, puis son compatriote Jimmy Engoulvent (Cofidis) et l'Italien Alessandro Ballan (Lampre).

Ce quatuor de tête possédait 44 secondes d'avance à 25 km de l'arrivée sur deux contre-attaquants, Thomas Voeckler et l'Allemand Danilo Hondo (Geroslteiner). A 2 km de l'arrivée, malgré un retour des poursuivants, Gardeyn se montrait le plus rapide. Au classement général de la Coupe de France, le Belge Philippe Gilbert (Française des Jeux), vainqueur samedi du Tour de Haut-Rhin, conserve sa place en tête après deux manches.