Les piques de Lance

Lance Armstrong a retrouvé la grande forme. Dans les jambes, et dans le verbe aussi. Sans rival jusqu'ici dans le Dauphiné, le quadruple vainqueur a mis un peu d'animation dans le peloton en chutant vendredi lors de la quatrième étape. Bilan: une très grosse peur, quelques petits bobos pas trop méchants mais surtout une énorme colère, contre Patrice Halgand, le leader de l'équipe Jean Delatour.

Ce dernier est accusé d'avoir voulu profiter des malheurs de l'Américain pour démarré, ce qui, évidemment, ne se fait pas. "Ce fucking guy d'Halgand en a profité pour attaquer deux fois. C'est une attitude d'amateur. C'est inacceptable. Quand un leader est à terre, on n'attaque pas. Cela explique les interrogations des gens sur le bien fondé de la présence de l'équipe Delatour au départ du Tour de France", juge Armstrong.

Alors, accusé Halgand, levez-vous. Pas plus secoué que ça par les évènements, il donne une version quelque peu différente de cet épisode: "J'ai vu Armstrong faire un écart sur une bouche d'égout: j'ai pensé qu'il avait crevé. Je ne savais pas qu'il avait chuté", explique-t-il. "C'est la raison pour laquelle j'ai attaqué une première fois mais Moreau est venu me dire: stop, Armstrong est à terre. Il n'est effectivement pas correct d'attaquer dans ces circonstances. J'ai attendu qu'il revienne. Quand il est rentré dans le peloton j'ai porté une nouvelle attaque. Armstrong de retour, j'ai considéré que les choses étaient rentrées dans l'ordre."

L'incident était donc clos pour lui, mais pas pour tout le monde. "A l'arrivée, j'ai vu que Johan Bruyneel, le directeur sportif de l'US Postal, faisait du foin auprès de notre voiture, reprend Halgand . Je suis allé m'expliquer. Il m'a renvoyé à Armstrong qui m'a dit "t'es un connard, je ne veux pas de tes explications". Bonne ambiance.