Garzelli suspendu deux ans

Le coureur italien Stefano Garzelli (Mapei) a été suspendu deux ans, dont 9 mois fermes, pour dopage à la probénécide par la chambre disciplinaire du Comité olympique suisse (Swiss Olympic), a annoncé vendredi l'instance sportive dans un communiqué.

La suspension de Garzelli, résidant en Suisse et bénéficiant d'une licence suisse, prend effet le 27 juillet 2002 et est assortie d'un sursis partiel à compter du 23 avril 2003 pour une période probatoire de cinq ans. Garzelli est également condamné à 100.000 FS d'amende (environ 70.000 euros) dont la moitié tombe sous le coup du sursis partiel.

Le cycliste a été convaincu de dopage à la probénécide, un produit masquant, après sa victoire dans la deuxième étape du Tour d'Italie le 13 mai dernier. Il a été mis hors course au soir du 21 mai, après le résultat de la contre-expertise. "Objectivement, il est responsable", a commenté vendredi le président de la Chambre disciplinaire de Swiss Olympic, Henry Peter, tout en remarquant qu'il s'agissait d'un "cas marginal" parce que des traces très faibles de probénécide ont été décelées et qu'il s'agissait d'un premier écart.

"C'est un avertissement trés sérieux. S'il recommence, il paiera très cher. (...) Il a une épée de Damoclès suspendue au-dessus de sa tête", a déclaré M. Peter à l'AFP. Garzelli qui avait remporté le Giro en 2000, peut faire appel devant le Tribunal arbitral du sport (TAS).