Giro 2023 - 2e étape | Jonathan Milan s'impose au sprint, le peloton coupé par une chute

On savait que le final était périlleux mais les pièges et la tension ont transformé une journée tranquille en une fin d’étape complètement folle. Alors que l’on attendait Groves ou Gaviria, c’est le surprenant Jonathan Milan qui s’est imposé sur cette 2e étape à San Salvo. L’Italien de la Bahrain-Victorious a réglé au sprint un groupe d’une quarantaine de coureurs, reste d’un peloton qui a explosé à la suite d’une chute à 3,7km de l’arrivée, qui a notamment piégé le favori Pedersen.

Milan a devancé Dekker (Arkéa-Samsic) et Groves (Alpecin-Deceuninck) pour s’offrir la première victoire de sa carrière sur un Grand Tour. Pas de changement au général, Remco Evenepoel conserve le maillot rose.

Il faut toujours se méfier de la nervosité d’un peloton à l’approche d’un final, encore plus après une journée aussi tranquille que celle-ci. Jusqu’à aux abords de Sal Salvo, arrivée de cette 2e étape, le peloton vivait une des ces journées où l’on aurait presque l’impression qu’un cyclo pourrait suivre. Allure de sénateur,s une échappée de cinq coureurs contrôlés sans difficulté… Tout menait une arrivée massive royale pendant que Paul Lapeira (AG2R Citroën) profitait de sa présence en tête de course pour passer en tête des deux ascensions du jour et s’emparer du maillot azzuro de la montagne. Mais tout a changé à 3,7km de l’arrivée.

Alors qu’il venait de tourner la tête, un coureur de la DSM a été pris par une vague et est lourdement tombé sur la droite de la route, emmenant dans sa chute une bonne vingtaine de coureurs dont l’un des favoris du jour, Mads Pedersen (Trek-Segafredo), et en ralentissant une bonne centaine. Le peloton s’est alors coupé en deux, ne laissant plus qu’une petite cinquantaine de coureurs pour se disputer la victoire.

Parmi eux, les favoris de ce Giro (Evenepoel, Roglic, Almeida, Thomas), à l'exception notable de Tao Geoghegan Hart et Thibaut Pinot qui ont lâché 19 secondes, et une grande majorité des sprinteurs. Parfaitement entouré et bien lancé par ses équipiers, Kaden Groves semblait lancer vers un 2e succès sur un Grand Tour mais l’Australien n’a rien pu faire face à Jonathan Milan.

Plus malin, plus puissant aussi, l’Italien de la Bahrain-Victorious a fait le plus dur en se faisant la place dans la roue de l’Australien face à Arne Marit (Intermarché - Circus – Wanty) avant de faire parler sa force dans les 100 derniers mètres pour aller chercher la plus belle victoire de sa carrière, sa première en World Tour, sa première sur un Grand Tour. Nouveau porteur du maillot cyclamen, il a devancé finalement une autre surprise, le Néerlandais d’Arkéa-Samsic David Dekker, alors que Groves doit se contenter de la 3e place.

Déception pour Pascal Ackermann (UAE Team Emirates, 6e) et Fernando Gaviria (Movistar, 7e), piégés par le vent de face dans la ligne droite finale, ainsi que pour Michael Matthews (10e). L’Australien de Team Jayco AlUla aura belle opportunité de se rattraper lundi, avec un tracé trop compliqué pour les purs sprinteurs mais qui semble taillé pour ses qualités. Une nouvelle journée sans danger pour Remco Evenepoel, maillot rose tranquille ce dimanche.