Les Bleus démarrent bien

Spectaculaire et imprévisible. Le début de la compétition de BMX a tenu ses promesses avec des chutes, des revirements de situation et surtout, des pronostics impossibles à établir. Côté français, les pilotes - comme il faut les nommer - s'en sont plutôt bien sortis avec trois représentants sur quatre qualifiés pour les demi-finales de jeudi. C'est l'expérimenté Thomas Allié (33 ans) qui ne sera pas au rendez-vous. Après deux manches gérées (4e et 5e), le Français n'a pris que la 7e place du troisième run et reste donc à quai dès les quarts de finale pour sa dernière grande compétition.

C'est une vraie déception pour le Palois, qui visait une médaille. "Je n'ai pas fait un bon temps et je me suis retrouvé ensuite mal placé sur la grille", avoue le double champion du monde. Après, tout s'est enchaîné. Je n'ai pas pu me rétablir. Je me sentais pourtant bien physiquement, serein. C'est très dur à digérer. J'ai fait beaucoup de sacrifices pour ces Jeux". Engagé dans le même quart de finale, le jeune Damien Godet (21 ans) sera lui bien présent au rendez-vous des demi-finales. Déjà troisième à l'issue des deux runs qui établissent les têtes de série, il a parfaitement négocié son quart de finale, évitant les chutes (3e, 4e et 6e).

Chez les dames, c'est du 100% en revanche avec les qualifications d'Anne-Caroline Chausson et de Laetitia Le Corguillé pour les demies. La première a dominé toutes ses concurrentes, notamment la championne du monde Shanaze Reade, malgré une chute lors de son second run. Mais la Britannique a chuté aussi, preuve s'il en fallait que personne, même les favoris, n'est à l'abri. La seconde Française, qui est aussi une habituée des podiums internationaux, a pris une belle 3e place derrière les deux jeunes femmes.

La plus expérimentée des deux tricolores, Anne-Caroline Chausson, qui figure parmi les favorites au titre, était plutôt satisfaite de sa course mais ne fanfaronne pas pour autant. "Mentalement, c'est important de s'imposer. Mais jeudi, c'est un autre sport. Il faut s'imposer en confrontation. Le BMX, c'est une course à huit, pas en solitaire". "Maintenant, c'est la vraie course, à huit, qui va commencer, ajoute Le Corguillé. Prendre un bon départ sera encore plus important". Il faudra être à la bagarre pour passer en finale jeudi. Et comme ce mercredi, tout peut arriver.