Les news de lundi

Pas de passe de trois pour les Français au Grand Prix de Lugano. Après les succès de David Moncoutié en 2003 et Frédéric Bessy l'an passé, on espérait la passe de trois dimanche. C'est raté, mais le coup est passé près. Patrice Halgand (Crédit Agricole) a pris une belle deuxième place. Le Français n'a cédé que devant le Belge Rik Verbrugghe (Quick Step), qui l'a dominé au sprint.

Les deux hommes sont arrivés détachés, avec 14 secondes d'avance sur un premier peloton, réglé par Emanuele Sella pour la troisième place. Halgand confirme en tout cas ses bonnes dispositions en ce début de saison. Le mois dernier, on l'avait déjà vu à son avantage aux Antipodes, lors du Tour Down Under. Il avait également pris la 5e place du Tour du Haut Var. La victoire, qui le fuit depuis la saison 2002, n'est peut-être plus très loin.

Le meilleur coureur de la saison 2004 a effectué un discret retour à la compétition dimanche, à l'occasion du Grand Prix de lugano. Damiano Cunego (Lampre-Caffita), puisqu'il s'agit de lui, a terminé la course bien au chaud dans le peloton, à la 42e place. C'est l'ancien champion d'Espagne Jose Ivan Gutierrez (Illes Balears) qui s'est adjugé l'épreuve, succédant au palmarès au Français Jérôme Pineau.

Nouveau coup dur pour l'équipe CSC. Tristan Hoffman souffre d'une fracture ouverte du tibia gauche à la suite d'une violente chute dans la descente du Mur de Grammont après environ 85 kilomètres de course au Circuit Het Volk, samedi. Le vétéran néerlandais (35 ans) manquera la campagne de classiques, qui constituait son grand objectif. "Nous ne pouvons déterminer la durée exacte de son absence, mais il ne pourra reprendre la compétition avant un bon moment", a confié le médecin de la formation danoise, Joost De Maeseneer.

La fédération espagnole de cyclisme a annoncé qu'elle suspendait de toutes compétitions pour deux ans Santiago Perez, déclaré positif l'an dernier en Suisse peu après le Tour d'Espagne, dont il avait pris la deuxième place, derrière Roberto Heras. L'ancien coureur de l'équipe Phonak a annoncé qu'il allait faire appel de cette décision.

Paolo Savoldelli sera aux côtés de l'Américain Lance Armstrong dans l'équipe Discovery Channel au départ du Paris-Nice dimanche prochain. L'Italien est parfaitement remis de la fracture de la clavicule dont il a été victime à l'entraînement il y a plus d'un mois et compte sur la course au soleil pour entamer sa préparation pour le Giro 2005. L'Ukrainien Vladmir Popovych, et l'autre Américain Georges Hincapié, lauréat dimanche de Kuurne-Bruxelles-Kuurne, feront également partie de l'effectif de la formation américaine.